台灣奈米科技新聞信, Vol. I, No. 5, 12/16/2002
[微機電科技獲得了美國國防研究大餅的一大塊]
/ [美國康乃爾大學的科學家開發出原子電池]/
[微機電系統推動的輪椅] / [飛行昆蟲的微型機器將成真]
[Chevron Texaco的科學家發現奈米科技可使用的新小鑽石建構方塊]
[中國的奈米科技公司以其奈米粉材料致勝]
[Nanonex為10奈米的晶片設計推出奈米蝕刻技術]
[台積電在國際電子元件大會上發表25奈米的CMOS電晶體對]
[全世界的科學家都在研究如何在單一原子上儲存資料]
[國際電子元件大會中量子井科技讓快閃記憶體浴火重生]
[三維螢光光學資訊儲存技術] / [雷射脈動可以加速記憶體]
[BOBOLAT公司生產高科技奈米管球拍進軍網球產業市場]
[灌滿鎳金屬的奈米碳管準備用於奈米電子元件中]
[排列奈米管來製造光子晶體] / [Infineon公司針對奈米管的應用是義無反顧]
[摩扥羅拉幫助亞利桑那大學設立奈米生物科技中心]
[冷凍人研討會中出現了奈米科技的極度樂觀者]
[ALTAIR公司的奈米科技藥物已經開始進入動物試驗階段]
[BIGFORCE奈米科技公司贏得了美國國防部乳癌研究經費]
[美國 Quantum Dots公司首度使用量子點標誌乳癌細胞]
[人造奈米孔隙用於生物感應器] / [用量子點來作生物科技和醫學科技上的細胞影像]
[美國華盛頓大學的科學家製造出單晶體銀的奈米方塊和金的中空奈米盒]
[用光來供應人工光合作用薄膜的能源] / [柏克萊大學的奈米DNA偵測器]
[將奈米管焊接到微電極上 ] / [奈米電子不光是將半導體縮小而已]
[杜邦顯示面板公司和UDC顯示面板公司合作開發新的有機發光二極體]
[NANOSYS和MATSUSHITA簽訂太陽能電池聯合開發合約] / [塑膠裡加糖使其可以被生物分解]
[奈米複合物製造出磁力超強的磁鐵] / [奈米消毒劑殺蟲不殺人]
[姆爾定律的興亡-姆爾定律還有效嗎] / [我們如何來理解和創造生命]
12/10/2002, Small Times, 美國國防部的研究部門將其2003年預算中超過1.24億美元的經費專款專用於微機電系統, 微系統和奈米科技, 而所有編列的計劃中, 總共有大約8.05億美元是和小型化科技有關. 美國國防高級研究專案局 (DARPA) 是美國國防部2003年預算的最大贏家之一. 此單位於2003年總共將會有27.8億美元的預算, 比他們要求的經費多出了百分之四, 也比其2002年的預算多出了百分之23. DARPA因為有研究感應器, 生物偵測器和其它可以幫忙增進國家安全的科技, 這也可能是為什麼他們這次預算會增加這麼多的原因. DARPA本身是沒有實驗室或是其他研究設施的, 他們一般是從學術研究單位, 政府單位和產業界中僱用經理人, 由他們來管理經營一些開發計劃. 經理人會將研究開發經費撥給大學裡或是產業界的研究人員, 然後負責監督其進展.
12/2/2002, Small Times, 美國康乃爾大學的研究人員說他們已經開發出一個顯微的元件, 此元件可以對遠方戰場上的感應器或是植入人體的醫學元件連續供電至少幾十年以上. 這種電池是從一個放射性同位素中取得能量, 而且可以在一個極寬的溫度範圍內運作. 這個元件會將儲存在放射性同位素裡的能量, 直接轉變成動能. 他們作出來較大的原型元件中, 包含一片寬1mm, 長2cm, 厚60微米的銅條所構成的一個旋臂, 或可稱為是一個顯微的跳板, 而此旋臂是置於一片放射性鎳的薄膜上方. 他們現在正在開發一個較小的原型元件, 試著要將所有的工作機件擠入一個1mm立方的立方體中.
12/5/2002, Small Times, Segway公司的iBOT使用微機電控制的一種輪椅, 已經接近於為輪椅的產業開拓出一個新的世界. 最近美國食品藥物管理局的一個諮詢委員會推薦當局來核准獨立iBOT 3000行動系統於市場上的銷售. 這一類型的輪椅中, 具備有微機電系統的陀螺儀和加速儀, 使得此輪椅可以爬樓梯, 應付崎嶇不平的地形, 而且當此機器將使用者提升到如一個人站立起來的高度時, 也可以用兩個輪子來平衡. 這個委員會一致的正面建議, 將會對FDA的最後裁定有極大的份量, 最後結果應該會在幾個月內出爐. 此公司的另一種產品, Segway人類運送機, 和iBOT一樣都是使用微機電的動態穩定科技, 可以以每小時12英里的速度來行動, 而且絕對不會翻覆.
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iBOT輪椅因為其在石頭路面或是草坡上的行走能力, 甚或可以昇至站立位置, 在在都提昇了使用者的心理和生理. |
Segway人類運送機, 和iBOT一樣都是使用微機電的動態穩定科技, 可以以每小時12英里的速度來行動, 而且絕對不會翻覆 |
12/11/2002, BBC News, 能夠像一般自然界裡的昆蟲一樣地在空中飛行的小型機器, 已經快要成為事實了. 這是那些剛研究過蝴蝶在空中令人訝異的飛行技巧後的科學家, 在相當的信心下所發出的預言.
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英國牛津大學的兩個科學家在一個特殊設計的風洞中, 使用快速照相技術, 對昆蟲在空氣中的運動做了相當詳細的研究. 他們的研究結果對我們在小尺度上的飛行機制的理解, 有了一個相當大的提昇. 這對想要建造微型飛行器的工程師是一項無價之寶. 右圖就是煙霧的流線經過昆蟲翅膀的快速照相影像. 他們發現蝴蝶翅膀的振顫不是沒有次序的亂動, 而示一序列對空氣動力機制的精湛反應技巧. 他們有確認出蝴蝶振翅的六種技巧, 來使蝴蝶可以動態地停留於空中. |
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Chevron Texaco的科學家發現奈米科技可使用的新小鑽石建構方塊
12/2/2002, Chevron Texaco Press Release, Chevron Teaxco公司宣佈它們新成立一個事業單位, 要來經營分子建築方塊的生意, 這種材料在奈米科技的應用上極具潛力. 此MolecularDiamond科技公司設立在加州, 準備要來製造和銷售少量的高級小鑽石, 或是微小鑽石碎片, 這些材料是在石油和天然氣中會自然形成的. 這些小鑽石是唯一具有鑽石有用特性, 而且也具有以碳為基礎分子的多功能化性的材料. 這種奈米尺度的材料, 因為其結合剛硬性, 奈磨性, 多種形狀和尺寸, 而且有精確自我組裝的的潛力於一身, 所以可以應用在醫藥和電子的元件上. 該公司說此產品將於2003年中期可以商業化生產, 來供應研究和開發之用. 同一主題的其他相關報導請參見12/5/2002 Material Update的石油中的奈米鑽石.
從石油裡面來的各種鑽石分子 (~1 to ~2奈米的高級小鑽石碳氫化合物, 或稱多覆面體polymantanes) 在鑽石的晶格裡面以及倍從晶格分離出來. 圖中藍色的分子是一個完美的四面金字塔體, 黃色的分子是一種棍子形狀的結構體, 而紅色的分子, 具有右旋和左旋螺絲狀的結構體, 它們是一種五覆面體, pentamantanes. 圖中綠色的分子是一種七覆面體, heptamantane, 其中包含有七個鑽石晶體籠子.
上圖是一個五覆面體結構的高級小鑽石晶體, 這是在石油裡面發現的 (大部分是在和氣體有關的冷凝物中), 其旁邊是一張它的分子結構的繪圖.
一般一加崙的冷凝物可以產出一兩湯匙的晶體.
而每一個小鑽石都僅有十億又十億分之一克拉, 用肉眼是不可能看到的.
12/9/2002, Small Times, Chengyin科技有限公司已經開始製造出高品質的奈米粉末, 而其下游的應用竟然都在一般認為是傳統老技術的消費性用品上, 如化妝品, 油漆塗料, 甚至於廚房水槽. Chengyin三年前剛成立, 現在已經有三個產品系列在市場上, 還有兩個系列準備要上市. 目前日本, 德國和台灣都有廠商使用其技術, 在作一些初期的產品市場測試. 此公司的旗艦產品就是一種二氧化鈦和其它氧化物的奈米結構混合物, 其粒子直徑大約是10到50奈米. 這種無機性的混合物會比其它有機性的替代品更穩定, 而且吸收力更強, 對防護有害的紫外現有較好的保護能力.
其另外一種產品也是一種粉末, 這是一種對環境友善的光催化劑, 其粒子直徑約30到50奈米. 這種粉末可以促進一種省能源的光催化分解反應, 可以用來分解如碳氫化鹵素, 多環芳香碳氫化合物和酚等污染物. 如果將此奈米粉末摻入家用陶瓷產品, 如馬桶, 流理台和盤碟中, 實驗結果顯示這會具有極大的殺菌力, 尤其是對大腸桿菌, 金黃葡萄球菌, 沙門氏菌等.
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Chengyin公司的總執行長, Han Yujun |
Chengyin公司生產對環境友善的光催化劑, 其粒子直徑約30到50奈米. |
12/13/2002, Silicon Strategies, 在舊金山新成立的奈米科技公司, Nanonex, 本週宣佈他們已經開始推出其第一項產品, 那就是一系列的奈米壓印蝕刻技術工具, 他們宣稱這些工具可以用來處理線路小到10奈米甚或更小的電子元件. 此套工具他們會以少於一百萬美元賣出, 其競爭者有EV Group, Molecular Imprints, Obducat等公司. 奈米壓印蝕刻技術是一種新的具顛覆性的技術, 此技術是不用光學透鏡的, 它是利用紫外線和一種液體浸泡技術, 來將線路壓印在一片晶圓上面. 基於他們已經能夠有實際的產品推出到市場, Nanonex認為他們是領先群雄的. 該公司說他們目前在市場上已經受到很大的注意, 尤其是一些主要的晶片製造商, 因為這些廠商都併命要取得最低成本的蝕刻技術工具. 但是Nanonex,目前進攻市場的焦點是在微機電系統市場和其他較具利基點的市場.
12/10/2002, EE Times, . 台積電在國際電子元件大會上發表在晶片產業上第一個25奈米的CMOS電晶體互補對. 這個元件的製造過程使用的是相對地傳統的材料和製造步驟, 然而它卻完全符合國際半導體科技開發路圖 (ITRS) 中所指定, 針對半導體在25奈米處理節點的效能. 台積電這種25奈米節點的產品, 按預定將在2009年生產.
12/4/2002, Small Times, 請注意看未來的行動電話, 它將是一個原子位元的小盒子. 假使在IBM, HP, 許多大學和一些新興公司的研究人員說的沒錯的話, 大約離現在三年之內, 所有可攜帶的行動電器, 像是行動電話, 數位相機, PDA和MP3音樂播放機等, 其儲存記憶的密度將會是現在個人電腦的一百萬倍以上. 這種叫做原子解析度 (Atomic Resolution) 或是探針儲存 (Probe Storage) 的新型科技, 目前正在對利用一個單一原子的小位元盒 (Bit Box) 來取代傳統個人電腦的硬碟機的新概念, 添加了許多研發的動力. 有許多科學家認為不久傳統個人電腦的硬碟機就會壽終正寢了. 一個原子是比再PC硬碟中旋轉的磁粒位元要小上一百萬倍, 這幾乎就像是一隻螞蟻和一之大象之別.
雖然這種單一原子的硬碟替代品, 可能在十年或是二十年內也還不會殺青, 但是一種較大的分子尺寸位元的產品, 到2005年就可能會在市場上出現了, 因為IBM Zurich實驗室已經宣佈一種稱為Millipede的元件將會在那時候推出. 再六月時, IBM已經示範出未來如何將一兆位元擠入一平方英吋裡面, 這種儲存密度就好像將2,500萬頁的書本資訊存放於一枚郵票上面, 而且這還是這種科技的初步而已. 有關IBM Millipede元件的資訊請參閱Millipede: 一個以原子粒顯為術為骨幹的數據儲存系統.
Millipede儲存元件的概念說明圖, 其詳細說明請參讀http://www.zurich.ibm.com/st/storage/concept.html
Millipede儲存系統乃是以原子力顯微術的技術為基礎. 用AFM探針頭在一片聚合物上融出的許多漥洞就是代表著儲存的數據位元, 以後以可以用同樣的探針頭去讀取它們. 這種熱機械儲存技術可以使每一平方英吋上的數密度達到好幾百個Giga, 而一般磁力技術得儲存極限每平方英吋僅有60到70Giga.
雖然一個單一的探針其回讀的速度一定極有限, 但是高數據讀取速度的要求可以用大量探針的並聯進行來達成. Millipede儲存系統概念中, 其讀寫頭是由超過1000個熱力機械探針的方陣組成, 它們是使用VLSI微鑄造技術來將它們鑄造在單一矽晶片上, 而且它們是同步讀寫的.
12/13/2002, EE Times, 東京大學和超微公司的研究都試圖地要利用量子井科技, quantum-well, 來對快閃記憶體灌注新的生機. 在國際電子元件大會裡 (IEDM), 這兩個研究團隊都提出研究報告, 試圖利用現有的材料和製程, 但是以一種較聰明的方法, 要來製造出遠遠超過目前蝕刻技術的解析度所能產出的量子尺度的電子線路. 兩者都倚賴一種量子尺度的媒介物, 要來捕捉存在於一個傳統的MOSFET中, 閘極和通道間的電荷. 特別有意思的, 兩者都使用矽晶材料來當作電荷捕捉的媒介物, 這樣就可以免除和鐵電材料, 磁電阻材料和硫厲石材料等的相關問題. 他們都在探索這些材料應用在下一代快閃記憶體的可能性. 這些材料在許多方面都顯現出很樂觀的結果, 因此這種東京大學和超微公司研究中的非揮發性記憶體的突破, 才會在IEDM中引起軒然大波.
12/12/2002, Material Update, 傳統的資訊儲存科技通常都是在二維的空間裡進行的. 如果在一種分子氣體或是交互連結的聚合物中, 以三維空間的光學方法來儲存資訊的話, 其資訊儲存的密度就可以被可觀地提高. John Fourkas和其同僚就在研究如何使用分子氣體和聚合物所做出來的螢光材料, 來充當三維空間記憶體的媒介. 這些光學媒介物乃是使用一個雷射光源, 來在此材料的特定位置寫下一個螢光點而運作的. 這個數據的寫入乃是應用一個叫做多光子吸收 (Multiphoton Absorption) 的方法, 而此數據又可以在一個相對低的雷射強度下, 被輕易有效地讀出. 先前開發出來用於多光子吸收數據儲存的材料, 不是需要很貴的雷射系統, 就是在數據讀出時會衰退, 使得它們在長期資訊儲存上不穩定. 這個新開發出來的螢光材料既便宜又穩定, 而且可以以及高密度在三度空間裡儲存資訊, 並且經過一百萬次的讀取循環後, 其衰退情形也非常小.
儲存於一種分子氣體中字母B的螢光影像
12/11/2002, TRN News, 荷蘭的材料研究中心和德國西門子公司的科學家已經發現一種新的方法, 此方法可以用來對記憶體的磁力位元的開關速度加快. 這個技術將可以讓電腦的記憶體速度加快. 此技術的關鍵就在於如何來精確地對那些快得嚇人的磁力脈衝加以定型.
當今的磁性隨機動態記憶體晶片(MRAM), 在1與0之間開關變換需要一小段時間. 如果其上升曲線的角度較陡, 其磁力強度上升就較快, 因此這個記憶體的速度就較快. 荷蘭的材料研究中心和德國西門子公司的科學家所開發出來的元件, 其磁力脈衝曲線的角度則陡到幾乎呈現直角. 他們是用超快速雷射脈衝來敲擊兩個時間相差一點點, 而形狀像是叉子的兩根牙的半導體材料, 來產生這種直角的脈衝波. 這兩個雷射脈衝所產生的電流脈衝, 在半導體的兩根牙相碰時就會相疊. 這個相疊的電力脈衝接著就會產生出直角的磁力脈衝. 這個用來定型開關脈衝的雷射脈衝僅會持續150飛秒 (femtoseconds), 其逤產生的開關脈衝上升時間僅需10塵秒 (picoseconds), 因此意味著要對一個位元作一個開關動作僅需小於200塵秒的時間. 這是比當今的市場上磁性隨機動態記憶體晶片的開關速度咬快上7倍以上.
11/15/2002, Small Times, Bobolat這個法國網球拍和拍繩製造公司, 於去年對全世界網球界, 第一次推出了用奈米科技生產出來的材料所製造而成的兩支球拍, 今年這個公司又進一步擴展其奈米的產品線. 奈米管製成的纖維比傳統的石墨纖維要強韌5倍以上, 比起鋼鐵要堅固100倍以上, 然而其重量緊是鋼鐵的六分之一. 在其前兩根網球拍裡, 他們使用奈米管纖維來加強在網球拍中間兩邊的兩個穩定區. 這使得這種網球拍比起一般碳纖維的網球拍, 在對抗扭力方面至少多出百分之50. 扭力撓曲是網球拍的一大問題, 尤其是拍面越大, 此問題就越嚴重. 將較強韌的奈米科技材料摻入拍面的重要部位, 就可以增進其對抗撓曲和扭力的能力. 今年推出的新球拍中, 他們使用奈米管纖維來加強更大區域的穩定區, 從手把的上方一直到拍面中間. 將奈米管纖維這樣排置, 不僅可以極大化球拍對抗撓曲和扭力的能力, 在承受球的撞擊時, 也可以增加對抗球拍垂直方向的彎曲和側向的扭轉.
12/13/2002, Nanotech Web, 中國南京大學的研究團隊, 利用一個二度模板的技術, 已經能夠將奈米碳管的中空部分填滿鎳金屬. 這種技術可以用來製造填滿金屬的奈米碳管, 以資應用於奈米電子的元件, 高密度磁力記憶體, 電化學的能量儲存和感應器上. 此種製造方法非常簡單而且有效, 能夠製造出有秩序方陣的填滿金屬的奈米碳管, 而且可以用不同的金屬或是合金來充填. 特別是經由合成條件的改變, 奈米碳管的管壁厚度, 以及在奈米管內的奈米金屬線纜的長度, 直徑和結構都是可以控制的.
南京大學奈米管研究團隊.
後排: Yongye
Liang, Fei Wang, Mintang Liu, Hongjiang Liu, Min Han, Xiaoping Shen
前排:
Jianchun Bao, Zheng Xu, Quanfa Zhou
12/4/2002, Nanotech Web, 一個科學研究團隊已經可以從奈米管中製造出光子晶體, 他們是藉由奈米球自我組裝蝕刻技術所製造出來的鎳金屬點方陣上, 培養排列整齊的奈米管而完成的. 科學家認為這些光子晶體可以在光電子學和通訊上有很大的應用空間. 因為奈米結構物的尺寸在光譜上, 其波長是在可見光的範圍裡面, 所以他們可以在光電子學裡倍直接用來當主動元件. 例如說奈米管的方陣可以用來充當光學的奈米天線, 能夠直接接收和傳送光波.
要製造出這些光子晶體, 科學家首先讓一單層聚苯乙烯的奈米球體, 在一片10mm見方的矽晶基板上自我組裝, 以便來佈下鎳金屬催化的粒子. 然後他們利用這些奈米球體, 在以電子束蒸發法來沉積鎳金屬時, 充當覆罩的功能. 其製程中使用甲苯來將聚苯乙烯的粒子去除, 使剩餘的是鎳金屬點的蜂窩結構. 接著他們使用熱燈絲電漿提昇的化學蒸發沉積法來培養排列整齊的奈米碳管, 而這些鎳金屬點就是在此製程中充當催化劑. 藉此製程, 此研究團隊證明用很便宜的方法, 來將奈米管自我組裝成有高度秩序的方陣是可能的.
波士頓學院奈米科技實驗室的研究團隊. 從左至右, B Kimball, D Steeves, M Sennett, ZF Ren和
K Kempa.
上排從左至右: 在一片矽晶板上組裝緊密的單層聚苯乙烯球體; 利用聚苯乙烯球體當覆罩所佈出的鎳金屬點方陣; 由排列整齊的奈米碳管形成的蜂窩結構方陣. 下排, 以不同角度經過奈米管排序方陣所繞射出來的光線.
12/12/2002, Nanotech Web, 在今年六月份的時候, 德國半導體的巨人, Infineon公司剛宣佈他們已經開發出一個和現存標準微電子技術相容的製程, 可以用來在矽晶圓片上培養奈米碳管. 他們乃是將在微電子界是用很久的化學蒸發沉積法 (CVD) 和由光蝕刻技術打樣觸媒的兩種製程結合在一起, 來在特定的位置培養有特定性質的奈米管. 目前, Infineon說他們已經可以在整個6吋或是8吋的晶圓片上培養出良率99%以上的純奈米管, 一般其它的製程都會有大量的碳黑產生. 他們使用的觸媒基本上是還有鐵, 鎳, 和銅的混合物, 但是基於產業機密而不能進一步透漏細節. 使用這種製程, 在越低的沉積溫度下, 能產出高品質的奈米碳管越好, 因此它們目前正在研究如何藉著從一個電漿來將能源和系統接合, 以便能降低沉積溫度. 此外能夠在不同的基板材料上培養出奈米碳管是非常的重要, 因此除了矽晶圓片外, Infineon也在其它許多不同的基板材料上試驗如何培養奈米碳管.
圖片中這個Infineon公司的logo其寬度小於1mm, 其中字母I是由大約120,000根奈米碳管所建造而成的.
Infineon目前針對奈米碳管的應用有兩大方向, 一個就是和其它團隊在做的一樣, 那就是用來當奈米管電晶體, 另一個就是用奈米管來增進晶片上線路的導電性. 因為奈米碳管的主要優勢就是它能比一般的金屬連接線攜帶傳輸更高的電流, 例如比起銅線要高出1000倍以上. 這對用奈米碳管來充當連接線本身, 或是說一種在晶片上用來連接兩個金屬層的連接線, 而稱為通道 (Via) 的東西上, 應該有很大的利基點. 一般這些連接點都很容易因為電子的遷移而造成其退化, 也就是因為高電流密度而產生物質的轉移. 因此這些連接點都是晶片上較容易壞掉的地方. 如果能將金屬的通道改成可以承受較高電流密度的奈米碳管的通道, 晶片的效能應該就可以大大地被提昇.
A這是一張電腦繪圖, 要秀出一個奈米管通道的可能長相.
12/9/2002, Small Times, 摩扥羅拉公司目前在幫助亞利桑那大學設立一個生物科學中心, 此中心將專注於微科技和奈米科技於生物科技上的研發. 這個應用奈米生物科學中心的任務包括 : 開發出市場上可應用的微米和奈米尺寸的實驗室整合晶片, 研發出生物偵測和分析用的電子晶片方陣. 其它可能開發的應用項目包括藥物輸送, 影像技術, 光子技術和光通訊技術等. 摩扥羅拉公司於這次的合作中, 將其本來用在CodeLink生物晶片事業部實驗室的儀器設備和暫用工作空間全部捐給亞利桑那大學.
12/6/2002, Small Times, 在Alcor的第五屆生命極限延展研討會中, 兩個知名的科學家對奈米科技長遠的未來遠景提出其見解. 美國德州的一個奈米科技和微機電系統研究和開發公司, Zyvex的Ralph Merkle和Robert Freitas, 邀請在大會現場的200位左右的來賓想像, 在未來幾十年後, 醫生將會定期地將幾十億個奈米大小的機器人注射入病人的身體裡面的景象.
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他們相信這些奈米機器人可以設計來執行一系列相當不同的醫學功能. 某些可以充當超強能力的白血球細胞, 專門負責尋找病菌, 並且摧毀他們. 某些又可以充當人造的紅血球細胞, 其中可以灌滿了氧氣, 使其宿主可以憋氣一個小時都不用呼吸. 還有一些奈米機器人可以設計來專門修復壞掉的染色體, 或是專門充當阻塞血管的通管機器. 因為在場有許多Alcor的會員, 他們都是將最近逝世的親人用液態氮冰動起來, 期盼未來的醫學科技可以使親人復活, 所以他們對這個演講都有極熱烈的迴響. 這些會員都希望未來的奈米醫學, 不僅能夠用來延長他們的壽命, 而且可以用來修復在華氏零下320度的冷凍過程中所遭受的細胞損傷. 左圖就是一張奈米科技的藝術想像圖, 圖中就是一個人造的白血球細胞, 或稱microbivore, 正要出動去攻擊一個病菌. |
12/5/2002, Small Times, Altair公司宣佈他們的一種奈米科技藥物, 用來移除洗腎病人身體中的磷酸鹽, 已經開始進入動物試驗階段了. 這個藥物就是RenaZorb, 現在正在狗的身上試驗, 而此試驗可以用來確認它在動物體內的效果是否和在實驗室裡的效果一樣好. 他們認為這個試驗是對動物沒有傷害的, 如果到明年二月份完成動物試驗後, 就可以進入下一階段的人體試驗了. RenaZorb這種藥物是一種奈米顆粒的陶瓷材料, 可以用來治療腎臟病末期病人身體裡的高磷酸鹽濃度. 它們是設計來移除腸胃消化道系統裡的離子, 而不會被吸收入血流系統, 同時它們所需的用藥量要比現存的或是其他試驗中的藥物要少許多.
12/12/2002, Nanotech Web, 美國的BIGFORCE奈米科技公司已經獲得了一筆經費來開發一種奈米尺度的蛋白質方陣平台, 此平台可以幫助科學家研究細胞訊號路徑的轉變, 這種訊號路徑的轉變一般都會伴隨著乳癌的惡化而存在. 此筆經費的來源是美國國防部. 此公司奈米方陣的架構可以提供一種應用於極度微量樣品材料分析的平台, 這是一般現存的微方陣技術無法達成的. 此奈米方陣中含有定位清楚的分子, 因此在本來一個微方陣技術所佔的面積上, 就可以進行幾千個生物親和試驗. BIGFORCE公司同時也生產一種奈米讀取機, 這是一種改裝的原子力顯微鏡, 專門調製來讀取奈米方陣晶片上的資訊. BIGFORCE公司認為此研究項目將可以發現很多有用的資訊, 對未來要開發高敏感度的乳癌篩析試驗, 監控臨床疾病的進展, 確認適當藥物的靶標, 和監控病患個人對某種化療藥物的反應等, 都會有極大的幫助.
美國 Quantum Dots公司首度使用量子點標誌乳癌細胞
12/6/2002, Nanotech Web, 美國 Quantum Dots公司首度使用螢光量子點來標誌乳癌的細胞. 此公司宣稱他們的量子點技術, 比起傳統用來作細胞影像的有機染料技術有許多的優勢. 其中一個優點就是Qdots可以很簡單地藉著改變其核心奈米結構的尺寸, 就能夠來微調而使其發出不同波長的螢光. 改變量子點核心硒化鎘的大小, 就可以使其發出的螢光波長從500奈米變到660奈米. 例如一個3奈米的硒化鎘核心, 其發出的光是520奈米的綠光, 而一個5.5奈米的硒化鎘核心, 其發出的光則變成是630奈米的紅光. 一般量子點的核心外都有一層硫化鋅的保護外殼, 這使得量子點的總粒徑變成是8奈米. 另一個優點就是單一波長的光源或是廣域波長的光源, 都可以用來激發Qdots發出螢光, 只要激發光源的波長小於發出螢光的波長就可以了. 它們曾經用一個水銀電弧燈也可以, 此種光源在任何一台用來作螢光研究的顯微鏡裡面, 都是屬於標準的配備. 另外, 用雷射光源或是發光二極體光源也可以考慮.
此影像秀的就是在一個細胞內, 使用不同的Qdots奈米微晶體所放射初不同顏色的螢光. 於此影像中, 這個NIH 3T3老鼠的纖維母細胞裡, 其微細小管是被染以會發出綠光的QdotTM 525-streptavidin,
其粒腺體是被染以會發出紅光的QdotTM 605-streptavidin. 而其細胞核則被對比地染以Hoechst藍色染料. (影像來源: Quantum Dot公司)
12/12/2002, Material Update, 植物, 動物和其它生命系統中的薄膜組織裡所隱埋的離子管道, 一般都是在生物體中充當一種敏感的生物感應器, 用來偵測一個極廣範圍的化學成分和電流刺激. 用人工方法製造出來的奈米孔隙所構造而成的離子管道, 也可以達到類似的敏感度, 可以用來偵測一系列的東西, 從生化戰爭中的毒劑到DNA中的單一分子等.
生物是藉著細胞組織薄膜裡的次微米管道或是孔隙, 以一種分子程度的敏感度, 來偵測和確定環境中特定化學成分的存在. 因為這些小開口的尺寸是那麼的小, 以致於甚至相對小的分子也會被埋入, 而當它們把跨細胞膜的一股電流阻擋了之後, 這些化學分子的存在就可被偵測到了. 科學家現在就利用這種自然界的方法, 藉著製造出一個人工的奈米孔隙感應器, 要來偵測DNA上的單一分子. 其實這個概念已經存在超過30幾年了, 只是過去因為材料的穩定性和有效孔隙的形成問題, 其進展被限制住了.
現在科學家使用技術成熟而且極容易控制的光蝕刻技術, 來在兩個微流體的貯存槽之間建造單一水平的奈米孔隙管道. 首先在一片矽晶基板的表面上, 使用聚苯乙烯和商用光阻劑的結合, 來製造出一個奈米孔隙貯存槽結構體的母負底片. 接著就用這個母片, 在聚合樹脂上來塑造許多想要結構體的拷貝, 然後將這個結構體安裝於多套具有四個電極樣板的玻璃基板上. (請見下圖).
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奈米孔隙元件的示意圖. 這個奈米孔隙管道長度是3微米, 寬度是200奈米. 某一分子因著壓力或是電泳而被吸入到這管道裡, 就會在電極 (圖中灰色部分) 之間產生一個離子的電流降低, 此分子的存在就可以被偵測到了. © 2002 American Chemical Society. |
12/12/2002, Material Update, 半導體性質的量子點現在正在逐漸變成一種新的強而有力的工具, 來供活生物細胞的標誌, 影像和分析. 現在這裡有兩個新的研究, 他們展現出在生物和生物醫學研究的尖端科技上, 如何利用量子點來進行細胞的影像攝取.
免疫螢光標誌技術對探索活生物細胞的結構是一種不可或缺的重要分析技術, 它可以用來研究非常複雜的細胞功能, 也可以用來作醫學上疾病的診斷. 傳統上這些標誌都是使用螢光有機染料來進行, 但是由於量子點發出的光較窄, 而且其穩定性較高, 現在越來越多人有意向使用量子點來替代傳統的有機標誌染料. 因為有機螢光染料有需多缺點, 第一就是大部分的染料所發出的螢光都非常的寬, 因此很難分辨出多種染料所發出螢光之間的差異, 造成同一時間內只能對細胞內單一的結構取得影像. 第二就是其光穩定性較差, 因此只要經過一段時間要使其發出螢光的短波照射後, 就會產生退化現象, 造成其發出的光只要經過幾個小時, 就會大大地衰減, 因此無法對活細胞的長期行為從事研究, 如細胞的分裂和成長.
相對之下, 用無機的半導體物質, 一般都是含有一個硫化鎘的核心和一個硫化鋅的外殼的奈米粒子所製造出來的量子點, 它們所發出的螢光就比較量, 其光譜也比較窄, 而且也較耐化學和光線所導致的退化. 因此它們很有潛力備用來當作免疫螢光技術的標誌, 但是它們還是有一些障礙必須被克服. 最大的困難就是將有機的抗體分子附著於這種無機的量子點, 使其形成量子點-抗體結合體, 然後用來追尋細胞裡的特定標的. 幸運的是這個障礙的克服已經逐漸有進展, 量子點-抗體結合體的製造技術已經逐漸成熟.
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上圖, 不同的量子點-抗體結合物所發出不同的窄光, 讓我們同一時間裡可以分辨出細胞裡的不同部位. 這張影像中可以看到這個老鼠纖維母細胞的紅色的細胞核, 而且在細胞質中可以看到綠色的連接性的微管結構. 左上圖, 用傳統光學顯微術所攝取的一整團活細胞的影像中, 我們看不出任何細節資訊. 但是當我們用量子點-抗體的螢光結合物來標誌它們時, 細胞裡面的特定標的區域的細節就可以被看得極清楚. (左下圖) |
美國華盛頓大學的科學家製造出單晶體銀的奈米方塊和金的中空奈米盒
12/13/2002, Nanotech Web, 美國華盛頓大學的科學家利用化學合成的方法, 已經製造出單晶體銀的奈米方塊, 其大小約在50到175奈米之間. 然後他們使用這種銀奈米方塊當作模板, 製造出中空的金的奈米盒子. 這種方塊和盒子的奈米結構體, 因為其獨特的光學性質, 很久以來其他的科學家就已經一直試著要製造出它們, 但是都還沒有成功. 華大的科學家首先使用乙二醇, 在攝氏160度下, 並且有聚乙烯四氫 (PVP) 的存在中, 將硝酸銀還原. 其中聚乙烯四氫是當作封蓋的反應劑, 用來控制銀某些晶面的成長速率, 使其能有單晶的奈米方塊形成, 而不會產生許多孿生的粒子. 反應溫度, 硝酸銀的濃度和PVP與硝酸銀的比率都是非常重要的因素. 這些製造出來的方塊的邊緣和角落都有點被削平的現象. 奈米結構體中的這種形狀和結構, 也就是中空和實心的對比, 可以讓我們有兩種有用的方法, 來調節奈米結構材料的電子和光學特性. 這對貴重金屬, 如金和銀來講更是如此, 因為它們的離子體共振對這兩種參數是非常敏銳的.
銀奈米方塊的高放大倍數掃描電子顯微鏡影像, 其平均邊長是175奈米. 這個影像是在傾斜20度下攝取的.
華大的科學家將製造出來的單晶體銀的奈米方塊和HAuCl4 的液態溶液反應, 來製造出金的奈米盒. 這個反應會將銀轉變成溶解的氯化銀, 而金就在銀本來的地方形成. 這種製造出來的中空金盒子, 其盒子的晶面有兩種, 一種是有八個三角形晶面, 另一種是有六個正方形晶面. 這些盒子大約是銀晶體方塊模板的1.2倍大, 而且它們會自我組裝成二維方陣的緊密包裝.
用單晶體銀的奈米方塊和HAuCl4 的液態溶液反應所製造出來的金奈米盒. 這是使用掃描電子顯微鏡攝取的影像. 圖中的小插圖電子顯微鏡影像乃是一個單一的金奈米盒, 以其一個三角形的晶面坐在一片矽晶的基板上.
12/2/2002, Nanotech Web, 美國的科學家已經開發出一種人工光合作用的薄膜, 可以用光的能量來運送鈣離子. 這種鈣離子的運送在生物系統裡面非常重要, 它負責細胞裡的重要功能, 如肌肉的收縮, 免疫能力和視力等. 一般人工系統中, 將金屬離子運送過非水溶性脂性分子薄膜的機制, 大家都已經很清楚, 其背後的驅動力就是介於薄膜兩邊的離子濃度差異所產生的滲透力. 但是現在這個團隊開發出來的人工薄膜, 其離子的運送則不是倚賴這個離子濃度的梯度, 而是靠光來驅動運送. 他們的系統中, 其雙層脂性薄膜中, 含有快速輸送分子, shuttle molecules, 它們是可溶於薄膜裡面, 但是不會溶於薄膜雙邊的溶液裡面. 這個快速輸送分子, 藉由電子的加入和移除, 來將鈣離子從膜外抓住. 這個快速輸送分子就將鈣離子運送過薄膜, 然後將其釋放入薄膜內側的表面. 因為這個離子是不可能呆在脂性的環境裡, 因而就會進入細胞內側的溶液裡. 此過程中電子的贈與和重獲的過程是靠光來產生的. 這個技術極有可能可以用來開發將太陽能轉變成電力的應用產品.
12/10/2002, 柏克萊大學LAB NOTES, 柏克萊大學的生物奈米科技研究中心已經對奈米DNA偵測器上有了重大的突破, 此突破將可以製造出奈米元件來診斷疾病, 偵測生化恐怖事件, 和幫助新藥的發現. 但是最炫的就是這種在柏克萊大學開發中的DNA感應晶片, 將小到可以放在你的口袋裡. Luke Lee教授和他的學生最近就將他們的微小晶片發表出來, 證明他們可以利用DNA的電性來即時的辨識出各種不同的DNA.
李教授認為目前市場上有的DNA偵測生物晶片, 大部分都是利用光學來偵測. 因此都要將DNA先以一種螢光分子來標誌, 然後再以雷射來激發其發出螢光, 而用此發出的螢光來辨識. 其它目前在開發的磁力和電化學方法, 也都需要一個標誌的程序和一套外在的偵測設備. 這不只是整個過程非常耗時間之外, 目前的偵測設備其體積又大, 而且價錢也不便宜.
李教授的方法則是用電子的技術來代替光學的技術. 使用最新奈米科技的批次製造技術, 李教授製造出一些多矽晶的晶片, 其上有許多奈米孔隙的接合點, 其空隙大約是只有50奈米. 在每一個奈米孔隙中安置一個單股的參考DNA. 然後對跨奈米孔隙施以一個電壓, 接著就量度期間的電容. 這個電容乃是由介於奈米孔隙間物質的介電特性而定的, 如果有任何的雜配, 其電容就會改變. 因此當你加入要檢驗樣本的DNA後, 然後量測其經過雜配後電容的差異, 就可以藉這這個電力訊號的指標, 來確定是否有互補的吻合.
參考標準的DNA就被安置於這個50奈米寬的奈米孔隙中
12/5/2002, Material Update, 因為奈米尺度物件, 例如奈米碳管本身的尺寸和脆弱性, 所以要在其上製造出有用而且是堅牢的電力連接, 就有一點棘手. 一種新開發出來的技術, 將焊接這個概念帶入奈米科技的領域內, 可能可以讓製造這些電力接點, 變成更加地容易. Dorte Nørgaard Madsen, Kristian Mølhave, Ramona Mateiu, Anne Marie Rasmussen, Michael Brorson, Claus J. H. Jacobsen和 Peter Bøggild 藉著高傳導性的碳-金材料, 在一台掃描電子顯微鏡裡, 將奈米管焊接到微電極上面, 來鑄造出由單獨多壁的奈米碳管所形成的旋臂式橋接. 這乃是因著電子顯微鏡的電子束, 將有機金屬裡的氣泡分解, 然後在奈米管和微電極之交會處, 形成一些含金屬成分的焊接接點. (見下圖) 一般電流-電壓曲線顯示出奈米管的金屬導電度為9到29千歐母的電阻, 而完全使用這種焊接材料所製造出來的橋接體, 其彰顯出來的電阻都在100歐母的範圍, 況且這些焊接的接點都一致性地比奈米碳管的機械強度要來得堅牢.
12/13/2002, Small Times, 在微小科技的領域裡, 從來沒有一個爭辯會像奈米電子中, 有關 ”奈米尺度” 和 “奈米科技” 之間差異的爭議那麼劇烈. 某些奈米科技專家認為, 當今的晶片製造公司雖然已經在奈米尺度裡工作, 在他們的高檔處理器中的絕緣層僅有2個奈米厚, 但是他們其實都還不是在真正的奈米領域裡運作. 但是又有某些專家認為當今最精密的半導體元件, 不僅已經深入觸及到奈米的領域, 而且也已經可以駕馭僅存在於超小世界裡的先進而且精確的量子效應. 而對這種原子現象的控制和利用, 的確就是奈米科技的招牌之一.
圍繞著奈米電子的辯論, 在5至10年間可能都無法歇息, 直到有設計出來的分子, 奈米碳管或是其他的奈米材料所造出來的電晶體, 備用來製造出複雜的元件時, 這才可能使大家心服口服地說, 毫無疑問的, 在尺寸上和機能上這真的是奈米科技.
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由 Lucent和 E Ink開發出來的奈米尺度接觸印刷技術, 可以生產出告示牌大小的塑膠電子電路顯示器和便宜質輕又有彈性的電子紙, 可以像報紙一樣地被生產, 而且可以回收再利用. |
奈米流體通道藉著管制通量, 可以用來對通過光纖的光訊號進行控制, 變形和過濾, 這將可以免去外在調節器, 平衡器和其它訊號處裡設備的需要. |
杜邦顯示面板公司和UDC顯示面板公司合作開發新的有機發光二極體
12/12/2002, Nanoelectronics Planet, 杜邦顯示面板公司和UDC顯示面板公司, 宣佈他們已經簽署一個合作開發計劃, 要來開發新一代的可溶性有機發光二極體材料和製造技術. 這種新的有機發光二極體將會有可觀的效能和成本上的優勢, 因此可以使他們在這個美金300億元的快速成長的平面顯示器市場上, 能夠贏得更大的市場大餅. 他們的合作是基於UDC在螢光有機發光二極體 (PHOLED) 的技術突破, 以及杜邦在溶液為主製程上的專精為考量. 依據這個合作合約, 這次的合作他們將使用第三方的下游包商來製造這些有機發光二極體材料.
NANOSYS和MATSUSHITA簽訂太陽能電池聯合開發合約
12/9/2002, Small Times, NANOSYS和MATSUSHITA已經簽訂合約要聯合起來, 一起開發以奈米科技為基礎的太陽能電池, 來供應亞洲地區的建材市場. 這項合作乃是要利用Nanosys的無機奈米微晶和奈米複合物科技, 來和Matsushita能夠製造大量低成本太陽能電池的技術結合, 以便能創造優勢. 松下電機準備於四年之內, 將奈米太陽能電池整合入建築物材料之中, 以供民宅和商業建築物之用.
12/2/2002,
Material Update, 印度的化學家用分子科技方法來使塑膠可以和一點點糖結合, 這樣產生出來的塑膠就可以變成土壤中細菌的食物. 一般的塑膠在垃圾掩埋場裡, 經過幾十年都還無法被生物分解, 然而這種加糖塑膠, 只要幾天就可以被生物分解掉.
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塑膠的種類有聚乙烯, 聚苯乙烯, 聚丙烯等, 以體積來講, 它們是都市垃圾的五分之一. 印度的科學家首先試著在聚苯乙烯裡的苯乙烯次單元中, 混入少量的另一種物質, 此物質可以提供塑膠體裡一種能夠和蔗糖或是葡萄糖結合的化學勾子. 然後再於苯乙烯鏈中加入糖分, 它們就會和塑膠勾上, 就好像項鍊上的墜子一般. 在改造過的塑膠聚合物中, 糖分的重量不到3%, 所以在材質上沒有多大的改變. 但是土壤中的細菌, 如假單胞菌和桿菌就可以在消化掉糖分的同時, 將塑膠聚合的長鏈打開, 於是整個生物分解反應就可以啟動. |
12/2/2002, Nanotech Web, 美國的研究人員已經開發出一種新的技術來製造出更小但是磁力更強的永久性磁鐵. 這種所謂的”交換-耦配奈米複合物, exchange-coupled nanocomposites” 含有兩個磁力相, 這使得它們比一般用單磁力相材料製造出來的傳統磁鐵的磁力要強很多,. 交換彈力磁鐵含有一個磁力性的硬相, 它是具有一個高的矯頑磁力 (coercivity), 另含有一個軟相, 其矯頑磁力則較低. 這兩個相藉由交換-耦配來交互作用. 其中的硬相會提供高的磁力異相性, 而軟相則會提供高的磁力相吸性. 但是如果要交換-耦配能夠有效應, 在奈米的尺度上就要能將軟相和硬相控制得很好, 一般這是很困難的. 現在這個研究團隊已經開發出一種創新的方法, 利用奈米粒子的自我組裝來克服這個障礙. 他們是使用奈米尺度的鐵-鉑和四氧化三鐵的奈米粒子, 在自我組裝中充當築造方塊. 他們將這些成分混合在一起, 而讓它們進行自我組裝. 他們藉著改變和調整每一種築造方塊的大小和成分, 來達到最佳的交換-耦配, 因此來獲得最大的能量產出. 目前這個雙相材料的產出能量是20.1百萬高斯厄斯特, 這是一般傳統的鐵-鉑磁鐵產出能量的1.5倍以上.
12/13/2002, Small Times, 試著想像假使你有一種東西可以像氯漂白劑一樣殺菌殺得那麼完全, 但是又對人體沒有毒性; 肉品冷凍處理工廠可以不斷地清潔其器具, 但是又不會影響到產品的食用安全和口味; 蘋果汁可以從壓汁工廠到你的冰箱一路保持新鮮清涼, 因為工廠不再需要將果汁煮沸來消除肉毒中毒的可能這該有多好. 以上這些夢想都快要實現了. 在美國密西根州的NanoBio公司, 從密西根大學這幾年來研究計劃的成果中, 已經開始開發一系列的消毒乳液, 消毒汽水和消毒噴劑等, 能有上述的功能,
NanoBio公司是專門於使用奈米科技, 特別是那些小的細胞尺寸的粒子, 來殺死細菌和輸送藥物或是疫苗. 這個公司是密西根大學生物奈米科技研究中心主任, James Baker創立的, 密西根大學將其關鍵科技專利權賣給這家公司, 同時也成為這家公司的股東. NanoBio公司目前也再尋找合作夥伴來一起行銷其殺菌乳液, 其較恰當的名稱應該是抗微生物的奈米乳液. 這乳液其實就是一種微乎其微的植物油微小點滴, 其週遭有極少量的酒精, 而且被懸浮在水中, 因此可以用此乳液來殲滅微生物, 而不會有毒性或是有具傷害性殘餘物的效果.
NanoBio公司目前也在開發一種可以治療灰指甲的乳膏, 因為灰指甲是一種腳指甲的感染, 目前在醫學上很難治療. 現在唯一對這種指甲真菌感染疾病有效的處方就是一種口服藥物, 但是這種藥物對肝會有副作用. NanoBio公司的藥膏將可以從感染的地方塗抹來治療, 況且如不小心被直接服用, 也不會有毒.
12/13/2003, Business 2.0, 過去30年來, 姆爾定律中的原則, 那就是電腦的計算能力,每18至24個月就要增加一倍, 一直都被認為是無上的真理. 但是現在應該是重新檢討其真實性的時候了. Ilkka Tuomi在其上個月發表的一篇學術論文中, 他將姆爾定律的各種變形版本詳加剖析, 結果發現其中沒有一種和晶片科技實際的發展過程有很好的吻合. 例如電腦處理能力自從1965以來就迅速成長, 這也是姆爾提出其定律的時刻, 但是實際的成長率較姆爾說的要慢, 大約是每三年翻一番, 而不是兩年. 這大概是每十年處理力增加9倍, 如按姆爾定律則應該是32倍. 這是一個大不同. 另外處理器的能力很難被轉換成電腦計算能力的增加, 因為電腦的效能還牽扯上許多其他的因素. 你可能像其他很多人一樣, 被逼著去買較快較強的電腦來跑最新版本的視窗系統都知道, 現在的電腦操作系統是記憶體和處理器的大豬頭. 其實就算你現在用2個giga赫茲的Pentium 4來跑視窗XP, 也不會比5年前你用300mega赫茲的Pentium 2來跑視窗95, 要來得更具有生產力. 可悲的是, 過去十年來電腦硬體的進步, 都是由於微軟視窗系統的需求所驅動, 而不是由於消費者對電腦能力的需求而驅動. 因此就有人笑著說, 安迪葛爾夫給的, 比爾蓋茲全部要走. 有關Ilkka Tuomi在其上個月發表的學術論文請參見http://firstmonday.org/issues/issue7_11/tuomi/index.html
12/11/2002, Guardian Unlimited, 我們如何來創造生命呢? 要了解生命起源或是生命存在的關鍵, 可能使不在於那種熱騰騰的原始泥漿裡, 而是在於去了解活生物細胞裡的奈米科技. 假使有一天人造生命被製造出來, 這絕對不會是倚靠有機化學, 而一定是要倚靠我們從資訊科技和奈米科技中所學到的知識. 但是就算我們能夠製造出第一個人造生命, 我們還是無法解答一個長久以來最困難的問題, 那就是大自然怎麼從一大堆亂七八糟的分子堆中, 製造出全世界第一個數位資訊處理器, 也就是第一個活細胞呢? 這些分子硬體如何來自發地寫出他們的第一套生命的軟體呢? 這可能要等到有一天我們能夠理解大自然間存在的訊息的本質, 以及其背後控制它的動態性和複雜性的原理, 才可能得到解答. 這篇文章是Paul Davies, 第五個神跡: 追尋生命的起源的作者所寫的, 頗值得一讀.
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