台灣奈米科技新聞信, Vol. III, No. 9,
9/1/2004
Chief
Editor: Dr. Sinclair T. Wang, CEO, TAINANO, Inc.
TNN第三卷 第九期
綱目
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奈米研究投資將達$86億私營明年超公共機構
/ 英國科學家建議規範和檢驗奈米産品 /
/ 奈米科學與奈米科技的機會與不確定性 /
奈米塗料急盼標準純潔市場 /
/ 台灣奇美將建立私有工業園區
/ 有待奈米科技研發來解決全球能源危機
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擋住熱而只讓光線通過的玻璃塗層 / 用RNA來當未來建構奈米機器的奈米鷹架 /
/ 用熱處理來調節奈米微晶組裝體的導電性 /
德國BYK—CHEMIE推出兩種塑膠加工用的奈米產品
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// 光子交換技術有望實現 上網速度提升百倍 / 光子晶體可以用來控制量子點發光的時間 /
/ 微機電科學家完成了原子鐘的鑄造 / BIOPHAN公司和NASA合作開發可以植入人體的奈米發電機系統 //
// 日本科學家製成新型雙層奈米管具有耐高溫特點 /
奈米線化學感應器 /
/ 利用奈米結來導引光線 / 蓮花效應使得光可以移動水珠 /
/ 控制奈米線成長的方向 //
// 國際商用機器公司研發奈米成像技術取得突破
/ 以蛋白質為架構的雙向奈米致動器 /
/ 原子力顯微鏡探針尖端上的抗體 / 利用螢火蟲的螢光酵素來顯示生物中蛋白質的運動 /
/ 科學家發現自閉症於生物學上的成因 / 賀爾蒙使母親護子無懼 /
/ 癲癇與鉀離子通道的關係 / 基因突變是阿滋海默症的主因 /
/ 如何形成染色體的聚合結構 / 三千三百萬年前就演化出來的抗愛滋蛋白 /
/ 瞭解抗愛滋病蛋白質APOBEC蛋白 / 治療白血病的研究出現重大突破 /
/ 用物理重力模型來預測病毒性疾病的傳播 /
感冒貼片可以拯救許多老人 /
/ Cambrios以生物技術製造奈米元件 /
正負簇離子技術可滅活99.7%的呼吸器官病毒 /
/ 電解水和電解霧可除菌、除臭、抗過敏原 //
// 奈米服裝不用洗 奇妙服裝今天有約 / 警察有望穿上奈米防雨制服 /
/ 以全像技術研判筆跡真偽 / 無透鏡的聲波聚焦技術 //
// 格網電腦系統失效模式 /
科學期刊出版界完全免費的轉型期 /
/ 科學家發現隨機雷射 / 科學家發現語言會塑造思想 /
/ 盲人聽覺較敏銳的科學分析 / 學音樂的小孩會更聰明 /
/ 人類的壽命越來越長 / 亞洲盃上的反日情緒與鄧小平的先富理論 /
/ 印度經濟開始起飛，發展潛力超過中國 /
自成風格、發展迅猛的中國設計界 //
8/17/2004，中國浙江省奈米科技網，2004年將在奈米技術的研發上投入約86億美元，其中來自私營領域的投資正在不斷增長。
據致力於奈米行業研究的諮詢廠商Lux 資訊公司發佈的一份年度報告稱，今年，全球奈米研發投資將比去年的30億美元翻一番還多。
目前，約有包括英代爾、通用電氣等巨鱷在內的約1500家公司在研究奈米技術。Lux 資訊公司的管理主管馬克表示，我們預計今年將是政府在奈米研究方面的投資超過企業的最後一年，二者的投資金額分別爲46億和38億美元。 儘管如此，投資者仍然非常謹慎。今年投向奈米新創企業的投資將由2002年的3.86億美元、2003年的3.25億美元下滑到2 億美元，最近，奈米新創企業中的翹楚--年銷售額300 萬美元的Nanosys 公司最近放棄了IPO ，大多數的奈米研發資金都來自大企業。馬克說，22% 的風險投資都投向了5 家公司--Nanosys 、Quantum 、Molecular Imprints、Frontier Carbon and Catalytic
Solutions.被收購將是許多新創企業的命運。
報告顯示，按投資金額計算，美國是最大的奈米國家。美國聯邦政府和各地政府將在奈米研究方面投入16億美元，約占全球公共機構在奈米領域投資的35% ；亞洲和歐洲的投資額分別是16億美元和13億美元。
美國的公司在奈米研究上將投入17億美元，約占全球私營機構38億美元投資的46% ，亞洲和歐洲的這二個數位分別爲14億美元、36% 和6.5 億美元、17%.在自1976年以來授予的與奈米技術相關的88546 項技術專利中，有64% 是由美國專利商標署授予的。
8/2/2004，中國浙江省奈米科技網，英國皇家學會和皇家工程科學院29日發佈調查報告說，政府應當對奈米技術産品進行安全核對總和規範，把奈米産品對人體健康和環境的潛在危害降到最低限度。 奈米技術指的是對大小在100奈米以下的物質進行操作，利用了物質在這一尺度上表現出的獨特性質。奈米技術其實在數十年前就已存在，但奈米技術産品近些年才開始步入市場。部分電腦晶片、防皺的褲子、DVD播放機、自潔玻璃、防曬霜中的遮光劑等産品，都是應用奈米技術的實例。
這項調查是英國政府在去年委託英國皇家學會和皇家工程科學院聯合進行的，旨在明確奈米技術發展應用的現狀和前景。報告說，由於汽車尾氣排放和能源消耗，自然生成的奈米微粒已在空氣中存在多時。目前的問題是，人們不清楚人造奈米微粒及奈米管被人體吸入、通過皮膚吸收及在環境中蓄積，會給人體健康和環境帶來什麽危害。此前曾有研究顯示，一些人造奈米微粒毒性要大於和它同屬一類物質的較大顆粒。
調查組負責人安·道林說：“同種物質的奈米級微粒和普通顆粒，其性質在很多方面都不同，我們應對其正面和負面作用都有所瞭解。”他說，目前對奈米産品的監控還是一片空白，應當在把未來的不確定性和風險性降到最低的情況下，逐步發揮奈米技術的應用潛力。 報告建議，歐盟和英國應當立法將奈米微粒和奈米管列爲“新型化學物質”，以促進相應安全性測試和明顯標示的實施。此外，政府還應成立獨立的科學安全委員會，對涉及到普通百姓的奈米技術産品進行檢測，證明對人體無害後方可進入市場，如防曬霜中二氧化鈦奈米微粒的使用。報告還建議，奈米技術相關産業應出臺統一的安全檢驗細則。
7/29/2004, Nanotechnology and Nanoscience, 英國皇家協會與皇家工程學院於七月二十九日公佈了人們期盼已久的報告，報告名稱為“奈米科學與奈米科技的機會與不確定性”，該報告討論了奈米科技的潛在風險與利益，並且建議對奈米微粒與奈米管進行更多的安全測試。報告內容涵蓋十個章節，包括前言；奈米科學與奈米科技的定義；科學與應用；奈米製造以及奈米科技的工業應用；於健康、環境與安全的可能不利影響；社會與道德議題；利害關係與公共對話；法規議題；結論；建議以及參考資料。
該份報告說明了奈米科技於現在與未來提供許多利益的事實，不過對其研發應該進行公開辯論。報告強調奈米微粒對健康與環境影響的不確定性必須即刻解決，也建議對奈米微粒的曝露量應該立法。執行此項研究的工作團隊主席Ann Dowling稱“目前奈米微粒的規範存在著落差，奈米顆粒的性質不同於相同元素的大尺寸物質，不過目前在進行奈米微粒的製造時，並未給予額外的測試。相關規範應該更嚴格，讓奈米微粒在測試與標示上都能以新的化學物質來加以評估。”
該項報告建議英國與歐洲立法單位應該將奈米微粒與奈米碳管視為新的化學物質，另外，報告也建議在更了解其影響性之前，儘可能的避免釋放此些奈米物質進入週遭環境，同時英國健康與安全局對於接觸人造奈米微粒的工作人員，應該考慮制定較低的曝露等級。
報告指出，由於缺乏證據顯示人造奈米微粒與奈米碳管會導致危險，造成了相當的不確定性，所以應該由一個新的跨領域研究中心來探究奈米微粒與奈米碳管的毒性、流行病學、存留程度與生物累積作用，以及其曝露途徑，同時也須研究能監測奈米微粒與奈米碳管環境含量的儀器。
依據該項研究，奈米微粒與奈米碳管在應用於商用產品如化妝品之前，也應該由獨立的科學安全委員會給予核可。如果於專業期刊無法獲得完整的毒理數據時，業界應該進行詳盡的奈米物質安全性測試，並且公諸於眾。
研究團隊也建議對奈米科技的研發應該進行公共對話，以避免民眾出現根深蒂固的成見或極端化的立場。於此研究進行階段同時展開的市場研究顯示，僅有29%的英國人口聽過奈米科技這個名詞。
英國政府自2003年六月起，就委託英國皇家協會與皇家工程學院進行奈米科技的研究。英國科技部長David Sainsbury聲稱英國政府於今年年底會對此份研究結果做出正式回應。
8/9/2004，中國浙江省奈米科技網，近年來，直接以奈米原材料生産的高科技功能塗料——奈米塗料的出現，成爲塗料行業的一大熱點。在市場上，奈米塗料因其優異的環保性能、耐擦洗性、手感、自潔性和視覺效果，越來越受到中高端層面消費者的青睞。但令人遺憾的是，因爲缺乏相關的國家標準和行業標準，“奈米”標準界定困難，奈米塗料如今已成爲衆多國內外塗料廠家商家炒作的“概念”，“奈米塗料”之名因爲被過度濫用、亂用而讓消費者真假莫辨，直接影響奈米塗料消費信心。“奈米塗料”産品，正遭遇市場消費信心危機。
數百品牌爭叫“奈米塗料”
據悉，目前塗料市場上，以“奈米牆面漆”、“奈米木器漆”、“奈米塗料”爲産品名的品牌不下幾百個，個個都吹自己是真正的“奈米塗料”、“奈米漆”，用的都是只有普通人頭髮絲寬度10萬分之一小的原材料，都具有光觸媒、自潔、耐擦洗性等功能，環保性、手感和視覺效果都是一流。
實際上，據國內奈米塗料泰斗、中國科學院奈米首席科學家張立德介紹，奈米塗料作爲目前唯一的一種全球性環保塗料，已引起世界各國的高度重視。目前國內能真正擁有奈米塗料技術、全部應用奈米材料爲原料生産“奈米塗料”産品的廠家其實寥寥無幾，是能獲得權威技術部門鑒定的産品更是少之又少。與傳統塗料産品相比，奈米塗料産品的成本至少要高10%以上，大多數廠家爲獲得更大利潤，往往“挂羊頭賣狗肉”。因爲奈米産品是高新産品，國家方面一直缺乏相應的標準，就算是有關部門想規範市場也是無據可依。只能眼看著假冒産品泛濫成災。
國家標準有望年內出臺
據國內最早研發奈米塗料産品，目前已有“奈米塗料第一品牌”之稱的廣州星冠化工集團董事長吳樹亮介紹，他已從有關部門方面得到證實，在衆多高科技奈米研發機構、廠家和有關部門努力下，有關各行業奈米産品的國家總標準將有望在今年內出臺，屆時，奈米塗料方面也將會有專門的國家標準。在國家標準規範下，誰是“李馗”誰是“李逵”都將現出原形，經受住消費者與市場考驗的“奈米塗料”市場，無疑將迎來更大發展機遇。
專家教如何辨別“奈米塗料”
在國家有關標準未出臺之前，消費者要怎麽辨別市場上的“奈米塗料”呢。常年與“奈米塗料”打交道的國內“奈米塗料”廠商的領頭羊、廣州星冠化工集團董事長吳樹亮告訴記者，關鍵就是要“一查、二看、三聞、四實驗”。
一要“查”是首先要查該産品有沒有通過國家權威部門的技術鑒定，有沒獲得相關的技術鑒定證書、科技獎勵和權威專家評價。
二要“看”。真正使用奈米塗料塗料的平面都光滑潔淨，手觀及視覺效果良好。如果發現塗料後物品表示還有凹凸不平的東西，那就一定不是“奈米塗料”塗裝的。
三要“聞”。“奈米塗料”是真正的綠色環保塗料，完全不添加任何揮發物和有害添加劑，氣味清新，而且在光線照射下氣味會越來越清新且不會揮發。
四要“做實驗”。奈米塗料自潔性、而擦潔性、抗汙能力強、乾燥快，通過一些現場小實驗完全能辨別。比如塗裝小塊材料看其乾燥速度，潑墨汁測其抗汙能力，等等。
8/27/2004, 日經BP網, 台灣奇美集團公佈了在台南建立集中液晶電視相關企業的私有工業園區的計劃。台灣奇美光電公司總裁何昭陽表示，已經獲得與台南科學工業園區相鄰的250萬平方米土地。該工業園區預計在2005年第3季度完成，計劃吸引液晶電視廠商及液晶面板元器件廠商前來投資設廠。
迄今為止，台灣主要由政府主導開發集中高新技術企業的工業園區。通過由政府建立和管理基礎設施並集中高新技術相關工業來吸引優秀人材並且提高半導體、IT以及顯示器等尖端產業的競爭力。奇美集團將採用同樣的方法建立和管理基礎設施，以吸引液晶電視的上遊及下游企業。奇美集團之所以決定開發工業園區，是由於該集團認識到要想使液晶電視相關企業的競爭力進一步發揮出來“就必須使相關企業集約化和集群化”。企業參加該工業園區後，將可穩定採購元器件並且提高元器件的運輸效率。目前已經有“約20家”企業表示有興趣，其中也包括日本的背光廠商。該集團打算“建立與一條龍生產電視機的工廠相匹敵工業地區。”
該工業園區與政府開發的工業園區的區別在於政府出租工業園區的土地，而該工業園區土地則需要購買。其它條件“與政府的工業園區同等”。該工業園區的投資金額“大約為200億新台幣”。將由該集團為實施此次計劃成立的台灣Linklinear
Development Co., Ltd負責開發。
8/13/2004, Small Times, 自從人類開始利用石化燃料至今，我們一直都像是漁獵文明一樣，發現獵物，進行捕捉，然後吃掉。如果一個地方沒有獵物了，我們就遷移到另一個地方。人類真正有文明乃是當人類定居下來務農，然後發明了文字，錢幣和文化之後。對於開創我們的未來，我們應該學習我們開始務農的祖先，在我們有能源需求的地方，能夠找出播種能源供應的方法。
的確我們有一個能源的危機。我們消耗能源的速度比我們找到能源的速度要快。而且許多我們買油的國家都是不友善或是政治不穩定。況且試想，經濟改革開放後的中國，其中有13億人口都很想要開車和要有電冰箱。他們的能源要從哪裡來呢?
如果供需失衡的話，能源價格一定上揚。而如果價格的上揚仍然無法激發出更多的供應量，那麼事態就會變得非常嚴重。再最近幾十年內，我們都沒有發現任何主要的油礦。
有許多人都認為奈米科技的研發將有辦法來解決全球能源危機的問題。藉著奈米科技，能源使用的效率，陽光─電力的轉換率，石油提煉觸媒的設計，以及能源的儲存技術，例如燃料電池或是一般電池，都將獲得改進。因此現在面臨的挑戰乃是如何來架構我們的奈米研發計劃，來快速地找出又好又便宜的解決方案。此篇文章的作者Jim
Von Ehr是美國Zyvex公司的創始人和目前的總裁，他對此議題有一番特殊的見解，詳情請讀其原文文章。
作者Jim Von Ehr是美國Zyvex公司的創始人和目前的總裁， 他的電子信箱是jvonehr@zyvex.com.
8/10/2004, Scientific American, 依據10/08/04材料化學期刊 (Journal of Materials Chemistry) 的報導，英國利物浦大學與倫敦大學學院的研究人員研發了一種新的玻璃塗層，能擋住熱而只讓光線通過，塗層材料為二氧化釩與少量的鎢金屬。
影像來源:
NOAA/Department of Commerce
二氧化釩薄膜具有熱致變特性，可經由溫度調變轉變光學穿透率，也可透過摻雜鎢、鉬、鈮與氟等雜質調整轉換溫度。
英國的試驗塗層於低溫時，允許可見光譜內的光線與紅外線穿透，當溫度超過攝氏29度，塗層材料會反射紅外線輻射。作者之一，Ivan
Parkin教授指出儘管二氧化釩的熱反射性質非常確認，此技術困難之處在於轉換溫度，如果材料到攝氏70度才開始反射紅外線，也沒啥好處了，研究結果顯示轉換溫度能降至室溫之上，並且可商業化的製造此種塗層。
研究成果關鍵之一為塗層摻雜物─鎢金屬的最佳濃度為1.9 %，其次為能以常壓化學氣相沉積法 (APCVD) 在浮式平版玻璃製程同時進行薄膜的沉積，無須使用到高成本的真空設備，而且薄膜成長快速。
作者也指出後續研究重點為增加塗層的經久性，預期超過百年；並希望能改變塗層的顏色，目前為不怎麼吸引人的黃/綠色。
8/25/2004, Nanotech Web, 美國普渡大學的科學家最近已經研發出一種新技術，此技術可以從封包式的核醣核酸 (pRNA) 的各種分子中製造出許多不同的結構形狀。這些不同的結構形狀中包括有雙體，四位體，三角體，桿狀體和許多不同的三維陣列體。普渡大學的科學家Peixuan Guo表示，他們的研究工作成果顯示出，他們有辦法從不同形狀和大小的RNA結構方塊中，來控制和建構出三維的陣列結構體。如果他們繼續深入研究的話，RNA將有可能用來製造出未來奈米機器的結構物。
普渡大學的科學家Peixuan Guo
到目前為止，大部分有關應用在奈米科技的生物分子的研究，都是集中在對DNA分子和蛋白質的方面。然而大家都忽略了RNA具有可以被控制成各種應用靈活形狀的優勢，而一般DNA大部分都被限制在雙螺旋的形狀。Peixuan Guo表示，RNA結合了DNA和蛋白質的各種優點，而且奈米科技學家可以任意地來操控利用它。它所可能形成的各種多功能的結構體，一般也是可以很容易地被生產，操控和加工。
Peixuan Guo和其研究團隊所使用的封包式的核醣核酸分子，乃是從phi29細菌病毒中的DNA封裝馬達
(DNA-packing motor)所獲取的。這些分子會形成出一些六面體的環狀物。藉著對這些pRNA的結構設計稍加修改，這個研究團隊就有辦法來誘使這些分子改組成許多不同的新形體，其中包括有雙體，四位體，三角體，桿狀體和許多不同的三維陣列體。
普渡大學的科學家Peixuan Guo實驗室中所製造出來各種RNA形狀的影像。最前面的三個抽象的形狀體──單體，雙體和三位體──更進一步地用人體手臂互相擁抱的模擬來解說 (請參見圖 A, B和C中的內插圖). Peixuan Guo的研究團隊也已經研發出一種方法可以使這些基本的結構形體進一步地結合成更複雜的三維結構體，例如在圖D的陣列體。這種陣列體有可能形成一些微型的結構鷹架，於其上可以用來建構出一些奈米科技的元件。圖像來源: Purdue University graphic/Guo Laboratories
8/3/2004, Nanotech Web, 愛爾蘭的NMRC和德國漢堡大的科學家們，最近開發出一種用熱處理的技術，來調節一種金屬奈米微晶陣列的導電特性。這種金屬奈米微晶組裝體，在這個研究團隊逐漸增高其熱處理的退火溫度下，可以從本來呈現出的絕緣體特性，逐漸轉移變成接近金屬的特性。
愛爾蘭的NMRC的科學家Gareth Redmond表示，這些經過尺寸選擇和有機物鈍化的奈米微晶體，其所具有的獨特的自我組裝的特性，讓我們可以製造出排序整齊的二維和三維的陣列，來應用在未來以奈米微晶為架構，具有全新的光學和電學特性的奈米電子元件和電路。雖然大家都知道許多未來的光電元件的特性，將會被奈米微晶間的接合機構和奈米微晶個別的特性所控制，但是針對奈米微晶間的接合機構對奈米微晶陣列的電子特性的影響，卻僅有少數的科學家有深入的研究。
Gareth Redmond和其研究同僚製造出一些直徑3.8奈米的三鉑化鈷的奈米微晶陣列，然後藉著讓這些晶體在甲苯溶液中沉積之時，使其塗裝上一層有機物的穩定層。這個團隊接著將這個奈米微晶超晶格結構體制放在兩個金子的電極之間，其電極間的分離間隙大約70奈米。這些晶格中介於奈米微晶間的平均分離距離大約是2.5奈米，其在室溫下的低偏壓電阻超過1個TeraOhm。
在還原狀況下的熱退火處理可以很明顯地降低這個陣列的電阻。例如在攝氏80度的熱處理下，其低偏壓電阻變成100 MegaOhm。這比起一個未經過熱處理的元件的電阻要小上1000倍以上。如果在不同的溫度下來分析這個晶處理過的元件的電流──電壓特性，我們會發現其特性就像是一種Mott絕緣體。這個團隊認為這種現象乃是因為退火處理已經減小了奈米微晶間的分離度。在攝氏100度的熱處理下，這個陣列的電阻又減少了1000倍，下降到190 kOhm。如果量測其溫度和電阻的關係，我們可以發現這個元件現在則具有微弱金屬的特性。在退火溫度在攝氏150度時，其室溫下的電阻則變成1 kOhm，這完全就是金屬的特性了。
高解析度掃描電子顯微術下的一個典型的奈米微晶元件， 此元件被組裝在兩個金子的電極之間，並且被置放在一塊氧化矽的基板上。
7/28/2004, Small Times, 德國Wesel的一家化學產品公司，BYK—CHEMIE，是一家塗裝，墨水和塑膠添加劑的主要供應商，最近他們發布，在十月份的K 2004塑膠產業貿易展中，將推出兩種塑膠加工用的奈米科技產品。
這兩種即將推出的產品NANOBYK-3600和NANOBYK-3601，期開發的目的乃是要用其來改良紫外線塗裝產品的耐刮度和耐磨度。此新產品將可以被應用在塑膠產品上面，例如塑膠地板，藉著一層表面塗裝來增強其耐刮度和耐磨度。這兩種產品的研發乃是BYK—CHEMIE和Nanophase科技公司一起合作出來的結晶。
8/20/2004，中國浙江省奈米科技網，最近開發的一種用於緩解網路瓶頸的奈米技術有可能將爲網蟲們帶來一百倍於目前的上網速度。
目前遍佈全球和深埋海底的光纜能夠輕而易舉的實現10 Gbps到40 Gbps的傳播速率 ，然而最後一公里鏈路上的電子交換技術卻大大的削弱了高速光纖網路的鉅額帶寬。但8月11號發行的《奈米快訊》上刊登的一片論文描述，通過某些人工聚合物粘接在一起的碳-60巴克球 (Buckyball)，可以作爲光子交換技術的一個實現途徑。
由於資料從光纖模式轉換到電子格式需要經過整合和重整的過程，因而帶來傳輸性能上的損失。既然無法從電子路由器方面入手，科學家便將眼光投向了光學的交換技術。爲此，多倫多大學和卡爾萊頓大學的研究者們聯合開發了一種能用於光纖交換機的新型聚合物材料。若光學交換機最終得以問世，幾乎不會産生損耗的光信號將能以萬億分之一秒的速度通過交換埠。
據悉，這種新材料的問世已經逼近了量子力學定律所描述的理論極限。“只要所有的設備和系統實現光子化，那麽電子傳輸所引起的瓶頸勢必將不復存在了。”
8/23/2004,
Nanotech Web, 荷蘭的奈米科學家已經明出，藉著將半導體性的量子點埋入一種光子的晶體結構中，他們就可以有辦法來控制這些量子點發光的時間。他們將其研究成果發表於Nature 430 654。這個新發現將可以打開開發出更高效率的太陽能電池和發光二極體的大門。
這個研究乃是由荷蘭Twente大學和Utrecht大學的Willem Vos以及其研究同僚所進行的。他們將粒徑4.5奈米的硒化鎘的奈米粒子埋入一種光子晶體結構之中，此光子晶體乃是所謂的反型蛋白石 (inverse opal) ──也就是一種氧化鈦的矩陣結構，其中佈滿了微小的球型空氣洞。藉著將這些空氣洞間的間隔在240奈米到650奈米之間調節變化，這個研究團隊就可以將從硒化鎘量子點所自然發射出來的光的發射速率調快或是變慢。例如，當空氣洞間隙調到420奈米時，就可以產生出放射時間9.6奈秒的光，而當間隙調到500奈米時，就可以將此光放射時間增加到19.3奈秒。這個研究團隊在其論文中表示，他們以上所量到的時間變化，乃是科學界首次證實了使用三維的光子晶體可以控制發光體的放射時間。他們證實了藉著光子晶體中晶格參數的變化，可以獲得強度超過兩倍以上的放射時間的變化。
這個團隊的研究成果同時也映證了一個長久以來的一個理論預測，此預測乃是”光子晶體之父”──美國的物理學家Eli Yablonovitch於1987年所提出的。那就是依據他在Bellcore時的計算指出，光子晶體應該能夠抑制和控制自發性的發光。
反型蛋白石 (inverse opal) 結構體的掃描電子顯微鏡下的影像。
這種晶體的固態物質之間含有一個排列整齊的空氣洞的陣列。(影像來源: COPS)
此照片乃是一塊寬約2厘米的光子晶體。其中所發射出來的藍光乃是由排列堆磊整齊的空氣球形體所反射出來的光線。(影像來源: COPS)
8/31/2004,
National Institute of Standards and Technology,
美國科羅拉多州的一個政府研究機構，在研發製造出一種更多產業可以用到的高準確度原子鐘，已經向前獲得了一個很大的進展。這個機構，美國國家標準和科技中心 (NIST) 最近發布消息，他們已經開發出一種以微機電為架構的原子時鐘的核心科技。他們使用微鑄造技術來鑄造出一個晶片大小的原子鐘，為未來的手持計時元件和其他先前不可能的應用舖了一條可能的路徑。
NIST的物理學家 John Kitching展現著一個世界最小的原子時鐘的核心元件。
這個 "物理的包裹" 其大小大約僅有一粒米。
影像中的金子細線可以用來和晶片型原子時鐘的電子電路連結。(影像來源: NIST)
原子時鐘計時的準確度非常高，許多原子時鐘可以保持幾百年的準確時間。但是到目前為止，原子時鐘還是需要很大的空間和能源來產生出一個微波場，用其來激發原子。這使得原子時鐘的應用被限制在通訊衛星或是大型的電腦設施上面，而不能被用在手機，手提電腦，GPS接收器或是其他目前快速成長的電子資訊產品中。
美國國家標準和科技中心 (NIST) 的科學家利用了一種所謂諧調──組群陷阱 (coherent—population trapping) 的技術來解決這些問題，這種技術乃是用光而不是用微波，來將原子激發出來。他們的新方法將本來需要的大型微波腔室去除，而且將巨大的能源消耗降低到僅僅需要一個一般的AA電池。這種技術同時也可以在一塊玻璃或是矽晶晶圓基板上，批次地鑄造出其主要元件。
BIOPHAN公司和NASA合作開發可以植入人體的奈米發電機系統
8/20/2004, Small
Times, 美國BIOPHAN科技公司和美國太空總署的Ames研究中心已經簽署一個合作合同，要一起來開發出可以植入人體的奈米發電機系統所需要的奈米工程材料。
這家位於美國紐約州Rochester的公司，其分支機構TE-Bio和太空總署Ames研究中心位於加州Moffett Field的奈米研究中心將一起合作，試著要開發出利用生物熱能的發電系統，以便未來能夠應用在植入人體的醫學元件上面，同時美國太空總署也想要找到未來在太空探索時所可能用到的長壽命和低電力的解決方案。
8/18/2004，中國浙江省奈米科技網，日本信州大學工學系教授遠藤守信領導的研究小組最近成功合成雙層碳奈米管，爲在奈米水平上控制電流，開發超小型感知器等電子裝置奠定了基礎。
據《日經産業新聞》29日報道，新的奈米管是雙層結構，在奈米管裏又套一個奈米管。新型奈米管具有耐高溫的特點，在外部把奈米管加熱到2000攝氏度之後，只有外層奈米管變形，內層的奈米管仍可保持原狀。
遠藤教授說，這一成果將對研製新型感知器、電晶體等大有幫助。
8/23/2004, Eureka Alert, 美國加州大學戴維斯分校化學系的研究團隊發現由鋰、鉬與硒原子製造的奈米線，暴露於有機溶劑蒸汽時，其電阻值會呈現200% 的變化。研究人員接著將此奈米線安置於兩個導電體之間，結果他們製造出了一種簡易的化學感應器。
加州大學戴維斯分校化學系助理教授Frank Osterloh的研究團隊將化學基與奈米線連接，他們就可以對現有的感應器進行修飾，使其感應器能夠量測出溶液中的酸度。Frank Osterloh表示，他們的研究團隊目前正在研究如何延伸這種感應器的可程式化特質，使其能夠用來偵測出炸藥的成分或是環境中的污染物，例如飲用水中的鉛含量等等。
Frank Osterloh認為，因為奈米材料本身能組成出僅幾個原子大小的結構，而且一般僅要幾個化學分子就能夠觸發反應，也就是說奈米材料的物理性質，對外在化學環境的些微改變具有非常大的反應敏感度，所以奈米材料非常適合應用於化學感應器的開發。利用奈米科技將可以製造出伊系列的化學感應器，可以用來進行對環境品質的監測，食物和飲水安全的監控或是保全上的應用。
Frank Osterloh的研究團隊將其研發成果發表於美國第228屆國家American Chemical
Society在Philadelphia的大會中, Aug. 22-26。
8/27/2004, Nanotech Web, 利雖然奈米線的元件已經被證實可以用來發光和偵測光子，但是用奈米線來導引光線的技術，到目前為止仍然是沒有獲得實際的證實。現在在美國加州柏克萊大學和美國Lawrence Berkeley國家實驗室的科學家，已經證明了他們可以使用氧化物微晶體的奈米結 (nanoribbons) 來在奈米元件間導引光線。
加州柏克萊大學和Lawrence Berkeley國家實驗室的科學家Peidong Yang表示，過去幾年來科學界已經開發出奈米尺度的雷射和光子偵測器，而其中所缺憾的乃是一種可以連接這些單獨元件的要素。要達到這種目的所缺少的即是一種次波長的光學導引元件。因此他們就選擇了這種超長的奈米線來當作可能的材料來對其進行試驗，結果也發現這種材料竟然是一種很好的光導引物，而且其光學損耗非常地低。
美國加州柏克萊大學和美國Lawrence Berkeley國家實驗室的科學家Peidong Yang和其研究團隊
Peidong Yang和其研究團隊所使用來導引光線的奈米材料乃是二氧化錫的奈米結微晶體。這些奈米結的長度高達1500微米，而其段面則為長方形，大小從15 x 5奈米到2 x 1奈米。依據這些科學家所述，大部分的奈米結的寬度和厚度約為100到400奈米之間，這種尺寸在一個次波長的空間裡，對可見光和紫外線光的導引非常有效率，其光學的損耗非常小。雖然二氧化銻的奈米結微晶體材料本身是非常地脆，但是尤其所形成的奈米結卻具有非常高的柔軟度。這使得容易操控，光學上的連結和組裝變成可能。
二氧化錫的奈米結微晶體所組成的奈米結對紅光，綠光和藍光的導引非常有效率。
8/5/2004, Nanotech Web, 美國亞利桑那州立大學的科學家Antonio Garcia和其研究團隊借助了一種用奈米線所塗裝出來的表面，因著此表面上所具有的蓮花效應 (lotus effect) ，使得他們成為科學界第一個僅使用紫外光的照射，就可以移動水珠的研究團隊。這種新開發出來的技術未來將可以應用在一些微流體元件的開發上面。
亞利桑那州立大學的科學家Antonio Garcia
這個研究團隊首先將直徑20到50奈米的矽晶奈米線隨機地塗佈在一個矽晶的表面上。然後他們再將這些奈米線塗裝上單層的光色螺旋呱喃分子 (photochromic spiropyran molecules)。這些有機分子本身乃是拒水性的，然而紫外線的趙社會使其失去拒水性。其實蓮花葉子也是利用一種類似的結構來排拒水珠。蓮花葉的表面具有一種精密的結構體，而且其上有粒徑大約1奈米的拒水性蠟晶體的塗裝。
一顆水滴當其前進的接觸角度小於其後退的接觸角度時，它就會沿著此接觸表面向前移動。如果對其上的光色螺旋呱喃分子，以波長366奈米的紫外光照射，就會將此分子轉變成帶極性的親水性型態，因而減小了其接觸角度。因此我們可以看到任何以螺旋呱喃分子塗裝的表面，只要用紫外線照射，就會使其上的水珠移動。
在螢光染料照射下的兩顆水滴。左邊的水滴 (看起來較圓的水滴) 乃是放在一個有非常拒水性物質塗裝的奈米線表面上。右邊的水滴看起來有點分佈開來，乃是放在一個有同樣拒水性物質塗裝的一般平面上。這張照片顯示出具有奈米線塗佈的表面可以創造出類似蓮花葉的表面。亞利桑那州立大學的科學家們已經可以使得這種表面具有光反應性，而且可以左邊的水滴因應著光線的照射而移動。
照片來源: 亞利桑那州立大學。
8/4/2004, Nanotech Web, 科學界首度有辦法來控制一種氮化鎵奈米線成長的方向。美國加州柏克萊大學和Lawrence Berkeley國家實驗室的科學家們已經證實，他們可以藉著改變他們用來培養奈米線的基板，來控制奈米線成長的方向。加州柏克萊大學和Lawrence Berkeley國家實驗室的科學家Peidong
Yang表示，有關奈米線的培養技術上，對那些認為奈米線成長的方向不可能被控制，而只能培養出有什麼是什麼的科學家而言，他們現在所獲得的結果將會是一個極大的驚訝。對奈米線成長的方向能夠有所控制是大家夢寐以求的，因為其中所具有的非均質性的參數，例如導熱度，導電度，折射率，壓電極化度和頻帶間隙，將可以用來對某一種材料製造出來的奈米線調節其物理特性。
Peidong Yang和其研究團隊使用金屬──有機物化學蒸氣沉積法 (metal—organic chemical vapour deposition, MOCVD) 在兩種不同的基板上培養其氮化鎵的奈米線，一種是鋰的氧化鋁單晶體，另一種則是氧化鎂的單晶。在預先以一種觸媒，例如金，鎳或是銅塗裝過的基板的區域上，奈米線就會以一種類似纖維鋅礦的晶體結構物的型態形成。在鋰的氧化鋁單晶體的 (100) 面上，此面具有雙重的對稱，奈米線會以垂直於基板的方向成長，而且會依著
[11bar0] 的晶體方向成長。這種奈米線的截面是等邊三角形，此三角形的底線長度介於15到40奈米之間。另外，氧化鎂單晶的基板的 (111) 晶面具有三重的對稱，沉積在其上的奈米線雖然還是以垂直於基板的方向成長，但是卻會是會依著 [001] 的晶體方向成長。 所培養出來的奈米線的截面乃是六角形的。
Peidong Yang表示，使用雷同的氮化鎵材料，在不同的基板上所培養出來的奈米線，其間所放射出來的光線具有一個100 meV的藍光偏移。他們相信這種發光差異乃是此兩種奈米線具有不同晶體成長方向。
美國加州柏克萊大學和Lawrence Berkeley國家實驗室研究奈米線的科學家Peidong Yang
在鋰的氧化鋁單晶體的 (100) 面上，此面具有雙重的對稱，奈米線會以垂直於基板的方向成長，
而且會依著 [11bar0] 的晶體方向成長。這種奈米線的截面是等邊三角形。
氧化鎂單晶的基板的 (111) 晶面具有三重的對稱，沉積在其上的奈米線雖然還是以垂直於基板的方向成長，
但是卻會是會依著 [001] 的晶體方向成長。 所培養出來的奈米線的截面乃是六角形的。
8/17/2004，中國浙江省奈米科技網，美國國際商用機器公司１４日宣佈，該公司研究人員在磁共振成像技術領取取得重大突破，將使未來的顯微鏡可以觀察到立體的分子內部結構圖像，清晰度達到奈米等級。
該公司說，其研究人員通過直接探測固體物質內部單個電子發出的微弱磁信號，使磁共振成像技術的辨別率達到奈米級。1奈米爲10億分之一米，長度相當於5至10個原子排列在一起。
國際商用機器公司認爲，這項成果將對從蛋白質到藥品、從積體電路到工業催化劑等各種物質的研究産生重大影響，因爲這些研究都需要詳細地瞭解物質的原子結構。
例如，能夠直接看到蛋白質詳細的原子結構圖，知道某些原子的確切位置，對研發新的藥品將有幫助。
國際商用機器公司說，丹·魯伽領導的該公司奈米測量研究小組取得的這項成果，將目前觀察人體器官用的醫療磁共振成像設備的精度提高了約1000萬倍。這項成果發表在將于明天出版的《自然》雜誌上。
8/12/2004, Physics News Update, 以蛋白質為架構的奈米致動器
(protein-based nanoactuators) 現在在佛羅里達州立大學的研究人員已經可以用電熱力的訊號來快速地來控制它們，而且可以使其進行逆向的動作。一般在一種活的生物中，其肌肉組織的收縮或是鬆弛都是由運動性蛋白來執行的，這種蛋白稱為actomyosin。研究設計奈米尺度元件的科學家，很自然地就會喜歡來模擬仿效這些驅動肌肉分子的效率和小巧。這些研發中的關鍵問題乃是如何通過簡單的方法，來控制這些蛋白質馬達的快速激發動作。
這也就是佛羅里達州立大學的研究人員一直在進行的研究。他們用以蛋白質馬達 (protein motors) 來驅動奈米線，使其進行線性運動；如果奈米線具有磁性，能以微霍爾探測計 (micro-Hall probe) 此種場感應器監控其動作。
佛羅里達州立大學的研究人員建立了一套流槽 (flow cell)，於其中motor molecules能使用一條輸入線以熱致動進行可控與逆向方式的動作，此種以蛋白質為架構的奈米致動器 (protein-based nanoactuators) 能模擬肌肉運動分子的效率與緊緻性，生物的肌肉組織 (muscle tissue) 是由肌動球蛋白 (actomyosin)此種馬達蛋白 (motor proteins) 進行收縮與鬆弛動作。
研究人員認為能製造一種電控、但以生物能量提供動能的雙向奈米致動器，未來的應用範圍包括生物分析晶片 (bioanalysis chips) 與基因傳送
(gene delivery)。
參考文獻:
- Physics
News Update: Protein-Based Nanoactuators
- Applied Physics Letters -- August 9, 2004 -- Volume
85, Issue 6, pp. 1060-1062, All-electrical switching and control mechanism
for actomyosin-powered nanoactuators
8/16/2004, Eureka Alert, 美國亞利桑納州立大學研究人員提昇了原子力顯微鏡的性能，能以奈米層次辨識分子的化學組成。研究人員將抗體連結在原子力顯微鏡的探針尖端上，當抗體與其相對應的特定蛋白質反應時，顯微鏡的輸出讀數產生了變化，因此在AFM掃描範圍能找出特定物質。 來自美國亞利桑納州立大學與奧地利Lintz大學等的研究群，以 "Single
Molecule Recognition Imaging Microscopy" 一文在八月十六日的Proceedings of the National Academy of Sciences發表其上述研究成果。
原子力顯微鏡使用一個高敏感與纖細的探針掃描試件表面，可以獲得奈米尺度的試件表面形貌。計畫首席研究員，亞利桑納州立大學物理及天文系教授Lindsay聲稱AFM具備原子層次的解析度，不過截至目前為止尚無法辨識特定的化學組成。
Lindsay教授用了一個有趣的比擬形容他們的研究成果，Lindsay稱“若將所有的蛋白質外形想像成Lego積木塊，傳統的電子顯微鏡僅能感覺到地板上的Lego積木塊，不過無法分辨積木塊之間的差異。而ASU的研究能讓你坐在地板上，觀察到積木塊裡面有紅的、綠的與黃色的。此技術能分辨影像裡的特定組成，所以你能依隨一個複雜的處理過程，並且以分子等級察覺其中一個組成的變化。”
研究人員以一股高分子將抗體連結在探針上，以確保探針的敏感性，其所提供的繫連能讓抗體以擺動方式與蛋白質受體進行更佳的接觸。磁激懸臂樑使得探針上下擺動，造成抗體與試件的分離與再結合，讓探針持續移動。
當細胞經歷生物過程時，此種技術的關鍵能力能讓研究人員了解細胞組成如何以分子層級方式進行反應，例如細胞組成對特定化學物或化合物的反應，並能以分子的曠時電影方式將這些反應提供予研究人員，此對細胞與刺激反應有關的化學動態學能獲致更多的了解。
一張藝術家筆觸下的原子力顯微鏡的探針 (不按比例) ，圖中說明了一個用一根微細的聚合物的釣線所懸吊的抗體，
如何來認出並且垂釣其所要找出的分子位址。這種新開發出來的技術未來將可以大大地增強原子力顯微鏡的功能。
Lindsay認為此種新的AFM方法對新藥研發相當重要，在膜表面辨認特定蛋白質的能力顯示能進行複雜的研究，如同對人類細胞表面各式各類的受體探究其局部化學反應，此在研發新藥時，能提供基本認知。
7/28/2004, Washington University, School of
Medicine, St. Louis, 生物體中訊息的傳遞路徑（signal pathway）管理著許多重要的生化功能，細胞週期的進行、新陳代謝等等作用都需要經由訊息的傳遞路徑來調控。而在訊息傳遞路徑的調控當中，蛋白質之間的作用扮演了一個相當重要的角色，磷酸化（phosphorylation）就是一例。
不過訊息傳遞路徑的運作，會依細胞所處組織環境的不同而有所改變，這是不能在體外實驗中忠實呈現出來的一面。因此有人使用正子斷層攝影（PET）或是生物冷光（bioluminescence）的方式，嘗試以非侵入式的方法來獲得生物體內蛋白質之間作用的過程。而目前偵測蛋白質之間作用的策略包括了活化或抑制轉譯的步驟、活化訊息傳遞路徑，或是還原被中斷的酵素活性。
在酵素活性方面，若將單一蛋白質切成兩半，這兩個片段並不會自行組合而產生作用。只有在這兩個片段能夠經由藥物等其他作用而再度團圓時，才會進行正常的酵素功能。但是螢火蟲的螢光酵素受限於其N端部分所發出的藍綠色光（藍綠色光穿透生物體的效果不佳）；水母的螢光酵素應用在生物體上的種種限制，所以現有的螢光酵素系統無法完全滿足非侵入式蛋白質作用造影的需求。
不過最近在美國華盛頓大學的博士後研究員Kathryn E. Luker所領導的研究中，則改進了現有的螢光酵素互補造影系統（luciferase
complementation imaging, LCI）。 他們首先製造出不同重疊長度的螢光酵素N端及C端配對，然後使用細菌來觀察這些配對的作用狀況，選出發光度最強的三對，接著觀察這三對螢光酵素組合在生物體中的表現。
在老鼠方面的實驗，他們用選用了兩種因為免疫抑制劑rapamycin而作用的蛋白質，一種稱為mTOR（mammalian Target of Rapamycin）的蛋白質，另一個則是FKBP。他們將mTOR上一個跟FKBP-rapamycin複合物親和性很高的區域──FRB──與螢光酵素的N端部分結合；螢光酵素C端部分則與FKBP結合。結果顯示，只有在rapamycin注入老鼠體內時，螢光酵素片段才會結合而發出螢光，另外在細胞中觀察磷酸化相關的反應也得到很好的效果。
在他們的方法當中，螢光酵素片段在結合時所發出的螢光是背景的1200倍，超過目前現有系統的表現。這使得LCI這個檢測方法的靈敏度大大地提高，也讓偵測一些親和力沒那麼強的蛋白質作用成為可能。這個方法目前正用來進行更多不同蛋白質作用的檢測，不過可預見的是，這個方法將成為一個在藥物篩選上極為有力的工具。
原始文獻：Kathryn E. Luker, et al. Kinetics of
regulated protein–protein interactions revealed with
firefly luciferase complementation imaging in cells and living animals. PNAS
published July 29, 2004, 10.1073/pnas.0404041101.
7/27/2004, Carnegie Mellon University Press
Release, 科學家提出新的理論來解釋自閉症 (autism) 的成因，認為自閉症可能是源於腦部整合性功能的不足所致。 提到自閉症，最令人印象深刻的莫過於達斯汀霍夫曼（Dustin Hoffman） 在雨人（Rain
man）一片中所飾演的角色。擁有出色的計算能力，日常生活一絲不苟，但無法與外界溝通，也很難找到一份可以賴以維生的工作。在這樣的狀況下，自閉症患者在某些方面優越的表現，反而為這種病症添上一抹神秘而令人感嘆的色彩。
自閉症的成因至今尚未有定論，父母的管教、染色體的異常、腦部損傷等等原因都有人提出過，但還沒有一個理論可以完整的解釋自閉症患者在某些情況表現優異，卻無法與他人溝通的現象。
美國卡內基梅隆大學（Carnegie Mellon University）與匹茲堡大學（University of Pittsburgh）合作發表了一個新理論：「溝通不良理論」（Underconnectivity theory），為自閉症的研究提供了一個新的視野。
在他們的實驗當中特別找來17位患有自閉症但智商正常的患者，以及17位正常人作為對照組。實驗的方式是測驗受試者對語句的理解力，同時並使用功能性磁振造影（fMRI）來觀察受試者腦部活動的情形。 他們的研究發現，自閉症患者在大腦維尼克區（Wernicke's area）的活動較布羅卡區（Broca's area）來得活躍。維尼克區負責處理的是一個句子當中，個別單字的意義，這可以解釋為何某些自閉症患者有優異的能力來處理個別單字。
而布羅卡區負責的是對句子的理解，由於自閉症患者布羅卡區的活動並不活躍，所以他們在瞭解一些結構複雜的句子時會遭遇到困難。
另一個發現是，自閉症患者腦部的皮質語言系統（cortical language system）中，各皮質區域之間的功能性連結較正常人來得不發達，可以佐證何以自閉症病人無法處理整合性的事件，這也與之前其他研究發現自閉症患者在腦部白質部分有缺陷的情況互相呼應。同時也發現自閉症患者在腦部枕頂區域（occipitoparietal area）的活動較控制組來得低落，所以自閉症的患者較難想像出一段文字所描述的景象。能夠想像得出文字所描述的內容，就是一種腦部整合性的活動。
根據「溝通不良理論」的解釋，正是因為自閉症患者在腦部整合功能網路上有缺陷，使得他們對數字、文字、或是對某些事件的記憶力有極佳表現，但也使得他們無法順利的同時進行多樣工作，所以沒法與人正常的溝通，也限制了他們在其他整合性工作方面的表現。
藉由「溝通不良理論」就可以解釋自閉症患者一個最大的特徵──孤獨，無法與他人進行正常的社交行為。這是因為社交行為需要腦部極複雜的整合。一個人必須能夠同時解讀他人微妙的表情變化、用句遣詞，配合當下的情境，才能做出相當的應對。不管是對語句的理解或是一般的社交活動，這些複雜的整合性活動對於自閉症患者而言都是一件很困難的事。
可惜在現今這個社會架構當中，無法與人溝通無疑是個嚴重的缺陷，也限制了自閉症患者正常生活的能力。若能真正解開自閉症的成因，就可以設計更適合他們的訓練課程，使他們能融入正常的生活，而且也能發展出更有效治療自閉症的藥物。
原始文獻：Marcel Adam Just, et al. Cortical
activation and synchronization during sentence comprehension in
high-functioning autism：evidence of
underconnectivity. Brain, 127, 1811-1821(2004).
8/1/2004, Eureka Alert, 哺乳類雌性動物會不顧任何生命危險地保護自己的子女，研究發現，CRF（Corticotropin-Releasing Factor） 的減少會降低母親的害怕與焦慮，來保護她們的子女。這項研究刊登於最新一期，八月號的Behavoiral Neuroscience。
在生物學上，這種母親不顧一切保護子女的行為，稱為母性侵略行為（maternal aggression）。不過之前很少有研究說明此母性侵略行為背後的生物機制究竟是什麼。美國威斯康辛大學麥迪遜校區的Stephen Gammie表示，透過研究他們已經知道，雌性動物在哺乳期時，害怕和焦慮的情緒會減少。也許就是如此，會讓母親們改變其正常行為，將原本只會引起恐懼情緒的刺激，轉變成攻擊的行為，並藉此保護自己的子女。
為了證實此項假說，Gammie和他的同事便開始研究老鼠的母性侵略行為和腦中CRF的高低有何關聯。CRF是腦內的一種胜肽，可以控制行為。 在母鼠分娩後第六天，研究人員給母鼠注射三種不同劑量的CRF溶液和生理食鹽水（不含CRF）作為控制組。注射的情形是每天一次並連續打四天。然後把母鼠和小鼠放在一起並加入一個公鼠。由於公鼠有時候會去吃小鼠，在正常情形下母鼠會憤怒地去攻擊那些吃小鼠的公鼠。研究的結果發現，當沒有注射和只注射小劑量的CRF時，母鼠們會在45秒內超過20次攻擊公鼠。而中劑量的母鼠則會在八秒內攻擊六次；高劑量的母鼠卻什麼事也不做。
在美國威斯康辛大學麥迪遜校區動物學系的助理教授Stephen Gammie的實驗室中，一隻母老鼠正在保護和餵養著剛生出來三天的小老鼠。Stephen Gammie教授一直都在研究老鼠中母性攻擊性和荷爾蒙濃度間的關係。這種荷爾蒙會控制動物對恐懼和焦慮的反應行為。照片來源: Michael Forster Rothbart
在Stephen Gammie教授的實驗室中，一隻母老鼠正在保護和餵養著剛生出來八天的小老鼠。這是一張從籠子底部觀看的照片。
照片來源:
Michael Forster Rothbart
Gammie根據這個結果表示，降低CRF濃度似乎是形成母性侵略行為的必要條件。研究人員認為這個結果或許可以解釋為何產後憂鬱症（postpartum depression） 的母親會忽略他們的子女甚至於虐待他們，因為產後憂鬱症可能和高CRF有關。或許將來可以設計阻斷或拮抗CRF接受器的藥物來進一步控制因壓力而引起的焦慮。
原始文獻：S.C. Gammie, A. Negron, S. M. Newman,
and J. S. Rhodes. Corticotropin-Releasing Factor Inhibits Maternal Aggression
in Mice. Behavioral Neuroscience (DOI: 10.1037/0735-7044.118.4.000)
7/23/2004, Science, 關於癲癇（seizure），一直不斷地有新理論被提出來解釋它的成因。癲癇在醫學上的定義是，腦部神經細胞以超過正常細胞四倍頻率來釋放電脈衝（fire electrical impulses）。癲癇的病人在發作過一次後，再發作的機率就很高。為什麼呢？在1982年，C. E. Ribak在Journal of Neuroscience上提到發作的原因是由於抑制性神經元的死亡（loss of inhibitory interneurons）；但目前最廣為接受的理論則是軸突分枝假說（axonal sprouting hypothesis）。
C. Bernard在2004年的Science上提出了另一個不同的觀點：他認為再發作的原因和神經細胞上的A型鉀離子通道（type A –K+
channel），其數量減少和功能被抑制有關。 軸突分枝假說是2001年由J. P. Wuarin, F. E.
Dudek所提出。在軸突分枝假說中：當神經細胞在往下傳遞動作電位（action potential）時，可以藉由軸突分枝（sprouted axon）把電位傳給附近細胞的樹突（neighbor’s dendrite）。當神經細胞受損再生時，若新生的軸突不照規矩長往神經傳導路徑（signal pathway）的轉接神經元（relay neuron），而長向附近的細胞樹突，就會把電位傳回到神經網路的原點（network of origin），這個現象稱為正向回饋（positive feedback），也是使癲癇產生的要素。
C. Bernard在2004年的Science則又提出另一個不同的觀點：他認為再發作的原因和神經細胞上的A型鉀離子通道（type A –K+
channel），其數量減少和功能被抑制有關。動作電位由本體（soma）發出，傳往軸突，傳往樹突的部份很小，因為有A current的存在（A current就是樹突上的type A –K+
channel打開所造成的ion current），往上傳到樹突的電位稱為echo。若失去A current，動作電位回音（action potential reverberation）就能發生，無論sprouting是否產生。 但是Bernard還不知道第一次的癲癇如何使A current減少（downregulation）。
大部份的神經組織都擁有迴路（recurrent connections），Bernard的研究可以讓我們知道為什麼某些抑制A current的藥物會在正常人身上引發癲癇。也許我們也能大幅降低癲癇的再發生率。
原始文獻：K. Staley et al. NEUROSCIENCE Epileptic
Neurons Go Wireless. Science, Vol 305, Issue 5683, 482-483 , 23 July
2004
7/26/2004, Science Now, 阿滋海默症（Alzheimer's Disease）具有家族性，但目前已知並不是一種遺傳疾病。確切的阿滋海默症成因至今仍不清楚。最新的研究顯示阿滋海默症可能跟粒線體的突變有關。
研究人員至今已經發現某些和「家族性阿滋海默症」有關的基因，然而這些特殊基因對「晚發性阿滋海默症」的影響仍然沒有重要的關聯。加州大學爾灣分校（University of California, Irvine）的Douglas
Wallace 及其同仁發現，粒線體內DNA 的突變可能是導致晚發性阿滋海默症的起因。研究人員發現，在比較四十個年齡相當的正常人和二十三個阿滋海默症病人的腦部檢體後發現，有65% 的阿滋海默症的病人在腦部調控粒腺體基因表現的DNA上有突變。研究人員同時發現，早期發生的腦部基因突變會導致大量細胞攜帶突變基因，並可能是導致某些阿滋海默症患者較早死亡的原因。
哈佛醫學院神經遺傳學家Rudolph Tanzi表示，雖然這個研究令人矚目，但是由於樣本數量過於狹小，而且基因突變的比例（65%）並不是很高，所以晚發性阿滋海默症和此粒腺體基因突變的真正關係仍待進一步的研究。
原始文獻：Coskun, P.E. et al., Alzheimer's brains
harbor somatic mtDNA control-region mutations that suppress mitochondrial
transcription and replication. PNAS 101, p10726, 2004
6/3/2004, Howard Hughes Medical Institute, 在細胞複製的過程中，染色體由離散狀態形成高密度的聚集結構是一個相當重要的環節。少了這個步驟，複製成為雙份的染色體在分配到兩個子細胞的程序中就有很大的機率會發生染色體分配不均的錯誤。雖然目前對DNA如何形成核小體（nucleosome）的一級染色體結構有相當程度的認知，但是對於更高層級的染色體結構是如何形成的卻缺乏了解。因此，這份研究以大腸桿菌中的MukBEF蛋白質（屬於參與較高層級染色體包紮過程的condensin蛋白質）作為實驗對象，來試圖了解染色體包紮成聚合體的過程。
Howard Hughes Medical Institute的Dr. Bustamante以及其研究團隊
透過一套能直接觀測DNA受力延伸和獨立收縮過程的儀器，Howard Hughes
Medical Institute的科學家發現由MukBEF蛋白質包紮成聚集狀態的DNA在到達一特定拉力（大約是17 * 10-12 牛頓）之下會有連續性、延伸長度類似的延展，而且在無另外添加MukBEF蛋白質和缺少ATP的情況下，被拉長的DNA也能自動回覆到被拉長之前的長度。依據一連串相關的實驗數據，Howard
Hughes Medical Institute的科學家提出一個用來解釋DNA如何形成聚集結構的模型機制：MukBEF蛋白質的兩端附著到DNA上之後，利用類似夾子一般張合的方式來使DNA縮短或伸長; 而MukBEF蛋白質之間則是利用ATP附著到DNA上所釋放的能量來互相連結。因此，MukBEF蛋白質基本上就像一排互相連接的夾子，附在DNA上以夾子一端開口重複張合的方式來調控DNA的伸長或縮短。
這項費時三年的研究成果不僅提供了一套有趣的機制來解釋DNA如何包紮成緊密聚合結構，也有助於科學界對細胞進行複製的詳細機制有更進一步的了解。
原始文獻：Case, R. B. et al., ‘The bacterial condensin MukBEF compacts DNA into a repetitive,
stable structure.’ Science 305,
222-227 (2004)
Published online 3 June 2004 [DOI: 10.1126/science.1098225] (in Science Express
Research Articles)
6/29/2004, Fred Hutchinson Cancer Research
Center, 最近研究發現，人體內有一種蛋白質能夠造成HIV的高度突變，使它無法順利增殖，因而抑制病毒的擴散。但這個蛋白質卻在HIV演化出來的三千兩百萬年前－也就是距今三千三百萬年前－就已經出現了。
不同的AIDS患者對於HIV感染的敏感性（susceptibility）以至於病程（progression）並不相同，這與感染的病毒品系及患者本身的基因組成有關。越來越多研究發現，人類某些基因會大大影響到病毒的演化；其中一個，是名為apolipoprotein B–editing catalytic
polypeptide 3G（APOBEC3G）的基因。
APOBEC3G是一種胞嘧啶脫胺酶（cytidine deaminase），具有DNA剪輯（editing）的功能，能將HIV及猿猴免疫缺陷病毒（simian immunodeficiency virus，SIV）cDNA中的胞嘧啶轉變成尿嘧啶（uracil），接著在病毒的基因體上造成許多鳥糞嘌呤（guanine）轉成腺嘌呤（adenine）的突變。
HIV屬於反轉錄病毒科（Retroviridae）慢病毒屬（Lentiviruses）。慢病毒屬的病毒絕大部分具有一個名為Vif（virion infectivity
factor）的基因，其蛋白質產物能與APOBEC3G結合，並把它丟到蛋白解體（proteasome）中分解掉，藉此保護新生成的病毒不受影響。由於功能拮抗，APOBEC3G和Vif在天擇下互有消長，寄主和病毒像在舉行軍備競賽一般，藉著不斷產生的遺傳變異做為軍備更新。這樣的競爭，通常會加速物種突變速率，突變的部分容易被保存下來，這便稱為正向選擇（positive selection）。
研究發現，APOBEC3G在靈長類動物的演化過程中曾經過非常多次正向選擇。透過分析新世界猴、舊世界猴、大猩猩及人類等12種靈長類動物的APOBEC3G基因，發現它的出現可追溯至三千三百萬前。但最令研究人員驚訝的是，正向選擇開始在APOBEC3G身上作用的時間遠早於慢病毒出現的時間－後者估計最早不超過一百萬年前。這表示三千萬年來給予APOBEC3G競爭壓力的對手另有其人，HIV是後來才加入戰局的；也因為加入時間短暫，APOBEC3G還無法對HIV產生專一破壞性，而是對整個慢病毒屬都有作用。
雖目前尚無法確定哪些基因參與了這個演化競爭，又是經過怎樣的競爭機制，但若加以深入考量研究，相信對愛滋病甚至是其他疾病的治療，都會有莫大的幫助。此外，在發現APOBEC3G之前，RNA/DNA剪輯只被認為與遺傳密碼的多樣性有關；現在經由APOBEC3G對抑制病毒繁衍的研究，有助於我們對靈長類動物體內核酸剪輯的了解；而這種以RNA/DNA剪輯當作抑制外來基因的方法，可能正是靈長類祖先所仰賴的防禦機制。
原始文獻： Ancient Adaptive Evolution of the
Primate Antiviral DNA-Editing Enzyme APOBEC3G. PLOS Biology 2(9):e275 (2004).
6/24/2004, Eureka Alert, 對於能對抗愛滋病病毒HIV的剋星──APOBEC3G（apolipoprotein B
mRNA-editing enzyme, catalytic polypeptide-like 3G protein）一族有了更進一步的認識。
目前幾乎可以說是打遍天下無敵手的HIV並非真正天下無敵，在人體中一種叫做APOBEC3G的蛋白質會在HIV進行反轉錄成cDNA的階段時，造成其cDNA上鹼基的突變（胞嘧啶（cytidine）轉變成尿嘧啶（uracil）），使得HIV的感染力下降。不過道高一尺，魔高一丈，並非等閒之輩的HIV會製造一種叫做病毒感染因子蛋白（virion
infectivity factor, Vif）的武器來抵禦APOBEC3G的攻擊。
當然科學家不會因此而氣餒，所謂知己知彼，百戰百勝。由明尼蘇達大學（University of Minnesota）Reuben
Harris所領導的研究小組於最近發表了對APOBEC一族的比較。
在這個實驗當中，他們比較了人類的APOBEC家族成員，包括了APOBEC3G（hA3G）等七種蛋白質、小鼠的APOBEC3（mA3）及大鼠的APOBEC1（rA1）對HIV致病力的抑制情形。結果顯示，在病毒感染因子蛋白存在的狀況下，mA3與rA1對於HIV的抑制力最為優異，其次則是hA3B。
而在沒有病毒感染因子蛋白的存在下，hA3G對病毒的抑制力雖是人類APOBEC家族成員中最優秀的，可以讓50％以上的HIV序列產生突變；但是在病毒感染因子蛋白存在時，表現反而不如hA3B。至於hA3F的表現則與hA3G極為類似。
另外他們還測試了這些APOBEC蛋白來對鼠白血病病毒（murine leukemia
virus, MLV）的抑制力。結果發現除了hA3G以外，其他APOBEC蛋白都沒有抑制MLV的現象，即使是對抑制HIV致病力表現極佳的mA3以及rA1也是一樣。由於mA3與APOBEC3G有30％的序列相似，所以他們認為MLV可能演化出不同於HIV對抗老鼠APOBEC蛋白的機制。 但APOBEC蛋白就如同一把雙面刃，Reuben Harris認為這類蛋白質最基本的任務可能是防止「外來的」核酸散佈，萬一這類蛋白質失控的話，也許會使得細胞內整體染色體突變的機率增加，從而導致癌症的發生。
而且不是每個愛滋病患者體內都有APOBEC蛋白抑制HIV致病力的現象。對於何以有些人能抵禦愛滋病的侵襲，有些人不能，至今尚未有定論。對抗HIV這種奸詐狡猾的病毒仍有一段漫長的路要走。在沒有能徹底治療愛滋病方法存在的當下，有效抵禦愛滋病攻擊的方法仍是愛惜自己的身體，不要逞一時之快而落入HIV的魔掌。
原始文獻：Kate N. Bishop, et al. Cytidine
Deamination of Retroviral DNA by Diverse APOBEC Proteins. Current Biology,
published online June 24,2004.
7/26/2004, Science, 醫學上原本對於慢性骨髓性白血病的治療是以Gleevec這類重點藥物治療為主，但抗藥性的問題持續擴大，一度讓科學家相當困擾，如今有美國科學家研發出新一代的藥物，可望紓解目前的窘境。
白血病（leukemia），即俗稱的血癌，是國內十大高發惡性腫瘤之一，屬於造血系統的惡性疾病，與一般的癌症較為不同的是，其致病原因仍在於造血組織中某類細胞在骨髓或其它造血組織中異常增殖，並進一步侵犯人體內各內臟組織，導致正常造血細胞受到抑制，臨床上產生的症狀通常包括發燒、出血、貧血和肝臟、脾臟與淋巴結腫大的情形，依腫瘤發展情形可分為急性與慢性白血病，若再由異常細胞的來源來分類，又可再個別細分為骨髓性與淋巴球性白血病。白血病的成因是多重性的，可能包括輻射線的影響，如長崎、廣島發生核爆後的倖存居民罹患白血病的機率就較正常人高出四百倍以上；也可能是有機化合物的影響，如已有研究報告指出，長期接觸有機苯，也容易罹患白血病；也有先天性的遺傳因素，如唐氏症（Down syndrome）或已有家族病史者發生率也較一般人為高；還有病毒感染的可能，如第一型人類T淋巴球細胞性病毒（Human T-Cell
Leukemia Virus Type I, HTLV-I）的影響，各類型白血病的成因及臨床表現皆不盡相同。
探究其分子層面的致病機制，以慢性骨髓性白血病（chronic myeloid leukemia, CML）為例，此類患者大多存在費城染色體〔Philadelphia chromosome，專指位在第9對染色體的ABL原致癌基因（Abelson
proto-oncogene）接到第22對染色體的斷裂點叢集區（breakpoint cluster region，BCR，專指第22條染色體上涉及費城染色體易位現象的區域）基因上，形成BCR-ABL嵌合基因（BCR-ABL chimeric gene）的情形，這種情形大約在95％的CML病患中都可以發現到〕，這種致癌性的基因突變會導致一種異常的融合蛋白BCR-ABL的產生，這種蛋白質必須先與ATP結合來活化，接著促進酪胺酸激酶（tyrosine kinase）活性的提升，此激酶在細胞週期中扮演著重要的角色，尤其是可以透過Ras細胞訊息傳導路徑使細胞產生Cdk-Cyclin複合體，接著此複合體又可將標的蛋白磷酸化，導致如核膜的分解、染色體的高度聚集、紡錘絲的形成等情形，以利於細胞分裂的發生。由於酪胺酸激酶受到高度地活化，細胞分裂的情形就不再受到原本正常的細胞機制所調控，使細胞不斷地異常增殖，最後導致人體內白血球的過度增生，即引起慢性骨髓性白血病。值得一提的是，酪胺酸激酶的不受調控同時也是許多其它腫瘤的形成因素之一。
為治療慢性骨髓性白血病，一開始是以化學治療為主，如使用干擾素治療，即可達緩和病情的目的，但若要徹底根治，則只有透過高劑量化學治療合併骨髓移植才有可能達到目的。然而白血球具有表面抗原，即人類白血球抗原（Human Leukocyte Antigen, HLA），若沒有遇到血緣相近的家屬或其它HLA相近的骨髓捐贈者，因為排斥因素的考量，通常不建議接受骨髓移植，而只以化學藥物治療為主。在許多治療白血病的藥物當中，最受人注目的莫過於美國食品暨藥物管制署（Food and Drug Administration, FDA）於2001年5月10日即批准上市的治療慢性骨髓白血病（CML）的藥丸 Gleevec（又稱為STI-571或imatinib），Gleevec與其它藥物不同，其使用新的機制來治療CML，精確地攻擊癌細胞而不波及正常細胞，也因此產生的副作用也較其它藥物少得許多，由於患者服用此藥能夠使癌細胞數量大幅下降，對於罕見致命癌症有戲劇性的療效，一度被稱作是「重大突破的口服抗癌藥」。然而，癌細胞的變異性（Heterogeneity）卻似乎克服這種藥物帶來的影響，服用這種藥物愈久，愈容易產生對此藥具抗性的癌細胞株，這也因此一度成為科學家急欲解決的問題之一。
要解決這個問題，就必須先了解Gleevec是如何成功控制住病情的。Gleevec之所以能夠抑制住BCR-ABL激酶，是由於其能夠與ABL的ATP結合位連結，使ATP無法與ABL結合，達到抑制的目的，然而，這只有在Gleevec與ABL的的結合位緊密結合的狀態時才有可能發生，由於這種條件上的限制，因此當ABL的結合區的蛋白質結構由突變造成變異的時候，Gleevec就無法與其緊密結合來達到抑制目的。所幸霍華休斯醫學研究院（Howard
Hughes Medical Institute）的科學家Neil P. Shah等人已經針對此一問題提供解決之道，他們發現到SRC-ABL抑制劑同樣可以與ABL的ATP結合位相結合以達到抑制目的，但不需要緊密結合的條件，即無論此結合位是否發生變異都不受影響，並發現BMS-354825就是一種很合適的抑制劑。在動物實驗中，為避免排斥反應的發生，他們以罹患重症複合免疫不全症候群（Severe combined immunodeficiency, SCID）的老鼠做為研究題材，將各種不同種類的BCR-ABL突變細胞（以鼠類的前B細胞為主）送入老鼠體內，並強迫老鼠口服不同微量的BMS-354825，結果發現，大部分的突變細胞都因此受到了抑制，其中也包括具M351T這類 CML抗藥性常見病例中的突變的細胞；為檢測BMS-354825對人體骨髓先驅細胞的療效，他們以試管內集落形成單位測試法（colony forming unit (CFU) assays，指能夠自行複製為一完整集落的單一細胞的測試法）來檢測這些細胞的存活情形，結果發現不但可以抑制會產生BCR-ABL激酶的細胞的增殖，大部分的正常細胞也都不受影響，這表示BMS-354825對於標的細胞具有高度的選擇性，恰好保留了Gleevec的「精確地攻擊癌細胞而不波及正常細胞」的理想特性。他們的最新研究成果已刊登於《科學》（Science）雜誌上。
若BMS-354825能夠在人體實驗中也有相當的療效，則應當能夠通過生物等價性（bioequivalence，通常用以做為檢測已註冊藥物與未註冊新藥間的差異的衡量標準，若兩者在人體內或治療部位的吸收效果相當，則表示具有生物等價性，即兩者間可以替代使用。即使其中一種藥物的吸收速率與另一種差異甚大，但若無療效與醫用安全上的顧慮，也可視為具生物等價性）的檢測進而取代Gleevec成為更適合作為治療白血病的藥物，儘管目前發現到BMS-354825對於具T315I這類同樣常見的CML抗藥性病例中的突變的細胞沒有顯著的抑制功效，但BMS-354825不但療效不輸原Gleevec藥物，其對於抗藥性這種極為複雜棘手的問題更提供了無價的解決方案，著實對克服白血病一直不遺餘力的科學家們打了一劑強心針。
原始文獻：Shah et al., Overriding Gleevec
Resistance with a Novel ABL Kinase Inhibitor. Science 2004 305:
399-401
8/5/2004, Eureka Alert, 美國賓州州立大學(Penn State University) 昆蟲暨生物學系助理教授Dr. Bjornstad等人套用物理重力模型來預測麻疹(measles)等病毒性疾病的傳播。
Dr. Bjornstad表示，在過去所預測病毒性疾病的傳播是根據距離來做假設，而病毒流行地點所緊鄰的城鎮將是下一個疾病大流行的地點。但現今，他們所研究的成果對這項說法表示質疑，他們甚至排除空氣傳播是病毒散播的方式。
套用物理學和運輸理論，其研究人員使用一種伴隨著以距離為基礎的經驗重力模型來定義病毒傳染性疾病的空間傳播網路.。Dr. Ottar Bjornstad等人在今年八月的美國生態學會年度會議（the annual meeting of the Ecological Society of America）中表示，他們的研究正是以流行病學結合社會學以及運輸理論的模型來探討病毒疾病傳播網路。
Dr. Bjornstad指出，有些人就像我一樣雖然住在路易斯城附近，但是紐約市燈光閃爍熱力四射，比路易斯城更加得吸引我。病毒就好比人一樣，不一定嚮往鄰近的城市，反而會到具有吸引力的大城市發展。然而城市就好比行星一樣，越大就越有吸引力，但是吸引力的大小也因距離的增加而減少。
為了測試他們所設計的模型，他們使用英國過去歷年來感染孩童的麻疹流行病學資料，資料上完整記載從西元1940年到現今英國各地區孩童及每週和每個社區麻疹流行所蔓延的情形。英國當局已有大約有1,000 個城市和 450 個鄉村地區的報告並證實麻疹爆發大約每隔兩年發生一次。因此，他們嘗試套用他們的模型來預測這些專門感染幼童的麻疹傳播路線。
另一方面，他們也著手探討他們設計的模型是否與野生動物疾病相關，賓州州立大學生物系研究生Laura M. Warlow同時與Bjornstad從事建立野生動物模型相關研究，探討犬瘟熱病毒（distemper）在麻斑海豹（harbor seals）所蔓延的情形，Warlow發現，麻花海豹不像人類一樣容易被大城市明亮的燈光所吸引，他們反而是嚮往具有豐富食物的大海灘。
Warlow表示，這些在海灘聚集成一大群的海豹稱為haul-outs，這種群落的大小正與海灘的大小以及食物接近有很大的關連。而麻花海豹就像孩童一樣，會藉由咳嗽彼此之前傳染犬瘟熱病毒，在西元1988和2002年就曾發生兩次犬瘟熱病毒爆發，大量殺死北海的麻花海豹。而Warlow則是利用定位系統和空中攝影的方式來瞭解海豹實際的數目以進行1988年的病毒爆發的研究。Warlow把所得的資料套用所設計的距離模型和重力模型進行研究，發現重力模型能快速地預測傳染給海豹的犬溫熱病毒的蔓延情形。
在完成預測感染孩童與動物病毒性疾病的模型之後，他們想更進一步探討感染成人病毒性疾病的傳播路線。Dr. Bjornstad說，他們目前在美國國家衛生中心的John E.
Fogerty國際中心從事衛生科學方面的研究，他們想把模型應用在成人的人口數以及具有部分免疫力的人口數，來探討流行性感冒病毒在成人的傳播路線。
原始文獻：Grenfell, B.T., Bjørnstad, O.N., &
Finkenstädt, B. (2002) Endemic and epidemic dynamics of measles: Scaling
predictability, noise and determinism with the time series SIR model. Ecological
Monographs 72: 185-202
8/5/2004, Nature News, 全世界每年約有50萬人死於流行性感冒，其中大部分都是65歲以上的老年人。雖然在美國，醫生們建議所有65歲以上的老年人都要接種流感疫苗，但對老人們衰退的免疫力來說，流感疫苗能提供的幫助實在有限，一旦老人們的鼻、肺遭受流感病毒感染，就可能會引發肺炎或其他致命的疾病。幸好近日來，美國的IOMAI公司發明了一種可以增強流感疫苗免疫反應的皮膚貼片，這種貼片對於免疫力衰退的老年人來說，實為一大福音；而這項技術在歐洲也已經進入了臨床實驗的階段。
位於美國馬里蘭州蓋士堡市的IOMAI公司從常引起食物中毒的大腸桿菌（Escherichia
coli）中，提取出大腸桿菌的毒蛋白，之後將和含有這種毒蛋白的膠布，貼在接種流感疫苗後的針孔上，當毒蛋白被皮膚中專司免疫的細胞（蘭革罕氏細胞；Langerhans cell）接觸之後便發揮其輔助的功用（我們將之稱為佐劑，adjuvant，用以增加疫苗之免疫原性質），刺激身體對疫苗產生更強的免疫反應，使我們的身體有更強的力量去對抗流感病毒。
疫苗的接種方式主要分為口服、皮下注射及肌肉注射三種，其中口服這種方式最符合於世界衛生組織（World Health Organization，簡稱WHO）的理想疫苗規範，原因是最容易接種，但現今的口服疫苗只有小兒麻痺疫苗一種而已。由於IOMAI公司一直以來致力於研發『經皮的免疫』（transcutaneous
immunization，簡稱TCI，經由皮膚達到免疫效果），使得疫苗的接種方式多了一種，而且接種的便利性不亞於口服。TCI這種新的疫苗接種方式，結合了藥物穿透皮膚，及以佐劑為基礎的免疫刺激反應（adjuvant-based immunostimulation）這方面的知識，還有資料顯示出，真皮中的蘭革罕氏細胞在身為抗原呈現細胞（antigen-presenting cell）的功能發揮中可以扮演理想的目標角色。
IOMAI公司將上述的研究成果，發表在Journal of Virology，其中動物實驗的部分，顯示出比較老的老鼠，在施打流感疫苗後再貼上貼片，能有效促進流感疫苗的反應；貼上貼片的動物，也比單獨施打流感疫苗的動物，足足多了50倍抗感染的T細胞。這家公司的副總裁Larry Ellingsworth宣稱，他們已經對超過50個瑞士老年人進行這種貼片的人體實驗，雖然結果尚未公布，不過從Ellingsworth的態度中顯示，他認為這項研究大有可為。他們下個月還要對一個比較年輕的試驗小組進行類似的實驗，Ellingsworth對未來的結果也抱持著相當樂觀的態度。 曾經擔任過IOMAI公司顧問的美國杜蘭大學免疫學家John Clements特別指出，這種皮膚貼片或許可以用來增進其他種類疫苗的免疫反應，孩童或是愛滋病患這類免疫不健全的群體，也可能從這種皮膚貼片中獲益。
許多其他的研究團隊都在找尋方法，他們使用各種佐劑、各種方法來傳送疫苗，用來提升流感疫苗使用在老年人身上的效力。例如直接把佐劑直接加入疫苗中，或是用鼻腔噴劑的方式把疫苗送入體內。事實上，有些疫苗中早就已經包含佐劑，使用大腸桿菌毒蛋白的方法也已經好幾十年了，但是直接把毒蛋白加進口服或鼻腔噴灑疫苗中的作法已經暫時被停止，因為這種作法可能會引發太過強烈及危險的免疫反應。Ellingsworth宣稱，如果把使用毒蛋白這種方法應用於皮膚貼片，只會引起輕微的反應。
英國雪菲爾大學研究流感疫苗的Roy Jennings也認為皮膚貼片是一個好方法，他更進一步提出，我們應該設法找到一種可以直接送入鼻腔的佐劑，才能夠真正的使疫苗直接與流感病毒進行對抗。
原始文獻：Guebre-Xabier M., Hammond S.A.,
Ellingsworth L.R. & Glenn G.M.. Immunostimulant Patch Enhances Immune
Responses to Influenza Virus Vaccine in Aged Mice. J. Virol., 78.
7610 – 7618, (2004).
8/4/2004, Cambrios Company News, 美國Cambrios
Technologies日前宣佈，已獲得3家風險投資商的180萬美元風險投資。 該公司擁有利用生物材料的自組裝（Self-asembly）現象來製造微型電子元器件的技術。“我們可以生產需要微細佈線的半導體，以及使用各種無機化合物製造直徑數百nm左右的奈米管”（該公司首席執行官Michael R.
Knapp）。因為利用的是生物材料的自組裝現象，所以反應可在低溫下進行。與現有技術相比，可大幅簡化生產設備。這是該公司獲得的首筆風險投資，今後將加緊進行商業運作，爭取3∼4年後達到實用水平。目標是開發出用於超薄型電視的新型材料。
該公司擁有與特定無機化合物具有親和性的蛋白質（縮氨酸）及其DNA鹼基序列的相關數據庫。可與Fe、Au、Ga、As、Ca等的無機化合物有選擇性地進行結合的縮氨酸，在特定條件下使它們發生反應，就可以通過縮氨酸的自組裝將無機化合物排列整齊。據該公司表示：“縮氨酸由8∼20種氨基酸構成，長度可進行調整，比如說可將其長度設定在1nm左右”。使用這種縮氨酸可以製造出使用碳以外材料的奈米管以及厚度在1nm左右的薄膜。提供風險投資的3家公司分別是美國ARCH Ventures、美國Alloy Ventures和Oxford Bioscience
Partners。
可與特定無機化合物相結合的縮氨酸是通過所謂的噬菌體展示（Phage Display）法發現的。在該方法中，通過有意地使抗菌素的基因發生變異，培養出含有不同特性表面蛋白質（縮氨酸）的抗菌素。僅挑選出結合在目標化合物表面的抗菌體，進行大量培養，來獲取該縮氨酸的DNA。通過這種方法製作與特定化合物具有親和性的縮氨酸的數據庫。
噬菌體展示法是在藥品的研究開發中使用的一種組合化學（Combinatorial Chemistry）技術，Cambrios公司創始人之一、美國麻省理工（MIT）副教授Angela Belcher將該技術應用於半導體、磁性材料、金屬、氧化物及陶瓷製品等領域，成功對可與無數的化合物進行特異結合的縮氨酸進行了分離。
製造出以自然為師的材料: 鮑魚外殼的顯微結構體。
微晶體的表面特殊選擇性。選擇出一些
peptides可以用來分辨出化學上和結構上的差異，
如上面這些透過螢光技術和電子顯微樹的影像所顯示出來的結果。
7/29/2004, 日經BP網, 日本北裏研究所與夏普已證實通過“正負簇離子（Plasma
Cluster Ion）”技術可以滅活貓冠狀病毒，這是夏普7月27日宣佈的。該公司在與北裏研究所醫學中心醫院的鈴木達夫與小林憲忠進行實驗時，40分鐘內滅活了99.7%的浮游病毒。貓冠狀病毒屬冠狀病毒類病毒。冠狀病毒為直徑60nm∼220nm球形，可感染人、貓、鳥、狗、鼠等。感染後，動物的呼吸器官、腸道、肝臟等器官出現疾病，人則表現為呼吸器官疾病。“我們認為10%∼30%的感冒都是由這一病毒引起的”。
所謂正負簇離子技術，是指由空氣中的水分子與氧分子生成正、負離子，大量釋放到空氣之中，滅活浮游黴菌、流感病毒、螨蟲過敏原等的空氣浄化技術。夏普於2000年開發了這一技術，目前正聯合全球各地的研究機構對其功效進行驗證。
在北裏研究所與夏普公司進行的實驗中，準備了兩隻容量1立方米的箱子，貓冠狀病毒以飛沫形式噴射在箱中，只在一隻箱子裏安裝了正負簇離子發生元件比較滅活效果，結果證明在發生離子作用的箱裏，40分鐘內滅活了99.7%的病毒。
對於滅活的原理，夏普認為：“與離子發生的化學反應從病毒的觸角部奪走了氫原子，從而破壞了感染必需的觸角”。已被滅活的冠狀病毒，即使進入體內也不會感染。
另外，該公司目前正在對使用正負簇離子技術滅活導致新型肺炎“重症急性呼吸綜合症（SARS）”的冠狀病毒科SARS病毒的功效進行驗證。
7/27/2004, 日經BP網, 三洋電機7月22日宣佈，已經證實將自來水電解後得到的電解水、霧化電解水形成的“電解霧”具有除菌及除臭等作用。今後該公司將依次推出具有電解水、電解霧發生功能的溫風加熱器、除濕器與空氣凈化器等。
所謂電解水，指的是將自來水電解後得到的含有次氯酸的水，具有極高的除菌作用。三洋電機曾於2001年推出利用這種電解水、無需洗滌劑即可洗掉輕微污漬的洗衣機，並成為暢銷商品。使用超聲波振子等使這種電解水起泡、生成霧狀電解水“電解霧”後，在空氣中也可以獲得同樣的除菌作用等。
三洋電機此次再次證實了電解水具有降低螨蟲過敏原活性、花粉過敏原活性、發生臭味物質濃度的作用，電解霧具有除菌、抑制浮游黴菌、除臭、降低螨蟲過敏原活性的作用。
其中對於花粉過敏原，在與大阪醫科大學共同實施的研究中，杉樹花粉接觸電解水60分鐘後，再向7名杉樹花粉過敏症患者進行皮下注射，測量紅斑與皮疹的大小後發現均未出現皮膚反應，證明了電解水可以降低杉樹花粉的過敏原活性。
另外，分別在開啟、關閉生成電解水時使發出典型腐敗臭味的甲硫醇（METHYL MERCAPTAN）通過水箱，關閉電解狀態時甲硫醇通過水箱後濃度為4∼6ppm，開啟電解狀態後濃度降低到1ppm以下，證明了除臭效果。
在電解霧的效果驗證中，對相當於6張塌塌米的房間噴放電解霧，約一個小時後對浮游黴菌的殘留率進行測量，發現殘留率減少到未噴霧時的1%以下。在向放有滲透煙味布匹的箱中送風時加入電解霧的比較實驗中，送入電解霧後的臭氣比未送入電解霧時減少了1/2。 該公司將分別從8月1日起開始銷售具有電解霧發生功能的空氣除濕器“ABC-HM28”、9月1日開始銷售具有電解水發生功能的加濕器“CFK-VX50E、CFK-VX 70E”與全自動洗衣機“ASW-MZ700、ASW-MZ800”、10月1日開始銷售加濕陶瓷風扇式電暖器“RSF-DC400”。
8/19/2004，中國浙江省奈米科技網，不用洗滌劑也能清潔的衣物、可用做防水地圖的仿真絲面料……高科技的服裝面料將令人耳目一新。今天，一批高科技服裝面料將從實驗室走上Ｔ型台，讓公衆“貼身”感受到科學的實惠。
據北京首科集團負責人介紹，首屆“首科杯”新女裝設計大賽不同於常見的時裝，其亮點爲高科技面料。其中相當一部分爲首次從實驗室拿出來的科研成果。參加評選的面料多達百餘種。其中來自北京服裝學院的黛絲面料是具有國際先進水平的科研成果，已獲兩項國家發明專利，具有手感好、抗靜電等特點。新的奈米面料則具有自清潔功能，沾上油污用水沖洗即可，這種奈米面料還有抗菌性能。專業人士研製的超細纖維材料也有神奇的功能：其材料精細，甚至可代替紙張，製成軍用防水地圖。
據悉，新面料來自中科院、解放軍總裝備部和北京服裝學院等單位。下周日，模特將身著這些高科技産品在國際飯店登上Ｔ型台。
8/19/2004，中國浙江省奈米科技網，看似普通的衣服，一杯水倒上去卻能形成水銀滾動般的效果，水珠落地衣服仍是乾的。昨天，記者在首屆“首科杯”新女裝設計大賽的展示臺上看到了這種用奈米技術處理過的面料。目前這種技術正在考慮用在警服、軍裝上，用不了多久警察、軍人們就能穿上防油、防水又耐髒的奈米制服了。
這項由世紀奈米紡織科技發展有限公司和中科院化學所研究開發的超雙疏奈米介面技術已經進入産業化，一米普通的面料加工成奈米面料，只要20多元加工費。處理過的面料有超疏水、疏油的奇異性，同時，處理後的面料保持原有織物的任何特性與特徵，不含對人體有害的化學成分。現在正在進行實驗的是把奈米技術應用在制服的製作上。
8/11/2004, Scientific American, 科學家研發了一種對抗筆跡偽造的新工具，以全像技術(hologram-based technique)製作了手寫件的三維影像圖，以研判筆跡的真偽。
即使是同一個人使用同一支筆寫出的簽名也無法完全一致，不過有些特徵仍會保持相似，例如筆順方向以及線條重疊方式。
以往的手寫分析師是以二維方式研判潦草的筆跡。義大利羅馬第三大學Giuseppe Schirripa Spagnolo與其同事以雷射光掃描文件，產生簽名筆劃的全像圖，經由影像處理 (image processing) 與虛擬實境
(Virtual Reality) 技術，很容易的找出筆劃交叉點的突起處。Schirripa
Spagnolo指出找到此些突起處之後，即可輕易的確定手寫件的筆劃順序，以研判筆跡真偽。
作者在九月號的Journal of Optics A文章敘述了取樣及測試方法，此技術的成功率接近90%。
7/15/2004, Physical Review Focus, 加拿大科學家發現聲波在聲子物質 (phononic
material) 中也有負折射現象。過去十年, 研究人員致力於發展一種所謂的聲子物質，這種物質可以用來阻隔掉特定波長的聲波。University of Manitoba，Canada的John Page及其同僚將直徑0.8毫米的碳化鎢珠子浸在水中堆排成三維陣列，形成一個聲子晶體。大約1MHz左右的聲波，也就是波長大約接近珠子的直徑，無法穿透這個結構。
Page表示，這是由於珠子的大小及其排列結構使得所有散射的聲波剛好都產生破壞性干涉。
在2004年7月9日發行的Physical Review
Letters中，研究人員更發表了一個令人驚訝的結果。當聲波在1.6MHz時，以小波源產生的聲波穿過聲子物質後仍然會持續地擴散開來。
但是在1.57MHz時，聲波卻是朝不同的方向傳播，也就是聲子物質使聲波重新聚焦成一點。
一個高峰和一個小丘。 一個光子晶體的平板可以將1.57
megahertz的聲波聚焦成一個高峰 (見左圖像) ，
然而針對一個稍微高頻率的聲波則看不到這樣的效應(見右圖像)。圖像來源: Phys. Rev. Lett. 93, 024301
(2004)
Page解釋道，形成這種負折射現象的成因跟1MHz的聲波無法通過晶體的原因一樣。 只是在這種情況下，在大部分的方向都產生破壞性干涉，除了朝向聚焦點的方向外。在聲子物質上，只要聲波的頻率稍微地改變，干涉的圖樣就會有很大的變化。
不像在一般的物質上，干涉圖樣的變化是漸漸地發生的。
研究人員也提出了一套訊號透過聲子晶體傳播的理論模型，並且與實驗結果相當吻合。
超聲波影像通常使用透鏡形狀的物質將聲波聚焦。Page表示，聲子晶體將可使解析度改善到接近超聲波波長的範圍， 也就是大約1毫米或更小，這是傳統的超聲波影像所無法達到的。 因此, 此種物質在醫學及工程上都可以有很好的應用。
8/4/2004, Science Daily, 美國國家標準與技術局 (NIST) 啟動一個新計劃，以了解格網電腦 (computer
grid) 系統對瞬息萬變環境的影響，確定系統容易失效的程度，同時找出能迅速偵測失效並且修復問題的方法。
1998年美國加州柏克萊大學發起的SETI@home的計畫，全世界計有超過2300萬台的個人電腦透過網際網路連接，構成一個虛擬的龐大運算資源，利用個別電腦的閒置時間運算天文數據。此即為格網計算 (grid computing) 應用範例，類似的格網計算應用尚包括愛滋病研究計劃、蛋白質折疊問題分析、癌症研究分析等。
格網計算技術藉著網際網路將成千上萬的電腦連接在一起，進行一個單一運算，電腦科學家得以進行以往所不能運算的問題，對基因體、工程設計與金融服務此些領域的問題能提供快速的答案。
格網初期的研發目的是進行超電腦的連結，用以計算類似氣候模擬此種極度複雜的問題，隨後格網計算的商業應用遽增。有些投資公司已經使用格網電腦進行金融市場的即時變化分析，製藥公司也開始應用格網電腦克服新藥研發所遇到的計算能力挑戰。
格網電腦系統與平行運算電腦系統有很大的差異，平行運算電腦系統的電腦叢集於單一場所，例如集中在一個實驗室裡，使用一個相同的軟體，任何時刻只進行相同的工作，所有的電腦同時開機，同時參予運算。而格網電腦系統的電腦分散於所有可能的位置，電腦的可使用時間也隨時而異，不過此舉可充費利用龐大且閒散的電腦資源。當然後者若要更有效率的完成工作，需要更好的管理。
格網電腦系統比平行電腦或超級電腦為脆弱，更容易失效。例如遭受電腦病毒的攻擊、工作負荷的突然改變、拒絕服務網路攻擊、網路中斷等等。由於商業應用的成長，所以格網系統的保護以及可靠度的保證將更為重要。
美國美國國家標準與技術局為了更清楚格網電腦系統對瞬息萬變環境的影響，確定系統容易失效的程度，同時找出能迅速偵測失效並且修復問題的方法。於2004年成立了一個新的研究計劃，將研發一套電腦模式以確認格網電腦系統容易失效的程度，並期望於明年年初即能完成此套模式。
8/1/2004, The United Kingdom Parliament, Science
and Technology Committee, 隨著網際網路的普及，降低了阻礙訊息傳播的藩籬，各種資訊的取得日趨方便，因應網際網路而誕生的電子期刊就是一例。對於非英美國家的研究者來說，電子全文期刊拉近了研究者與世界的距離。有了電子期刊之後，讓研究者能一解等待科學期刊坐船飄洋過海而來的相思之苦。不過，電子期刊的出現不只嘉惠了研究者，也悄悄地改變科學期刊出版界的生態。
英國下議院科技委員會（the House of Commons Science and Technology Committee）在今年七月份的時候提出一份報告，委員會在報告中提到現今的科學期刊出版制度不能滿足與日俱增的研究需求，而且科學期刊價格的提升意味著阮囊日益羞澀的圖書館必須花更多錢來維持使用者的需要。因此委員會於報告中建議，所有英國的大學以及研究機構都應該要提供即使且免費的線上全文論文，同時由各研究委員會（Research Council）以及政府所資助的研究也都應當比照辦理。並且為了鼓勵免費公開論文的行動，該報告中並建議各個研究委員會資助研究者發表論文。
在大西洋的彼岸，美國的眾議院議員也建議美國國家衛生研究院（National Institutes of Health, NIH）所贊助的研究，在發表研究論文的同時將論文副本送到公共醫學中心（PubMed Central），且公共醫學中心會在論文公開發表的六個月後提供論文的原始稿；或是由政府負擔研究者發表論文的費用，使公共醫學中心可以馬上在網路上公開論文原始稿，讓大家能在網上免費且即時地取得。
這些消息對於開放取閱式期刊的擁護者來說不啻是打了一記強心針，但對於傳統期刊出版商以及會自行出版期刊的各個科學協會來說則是晴天霹靂。
科學協會出版期刊以獲取利潤來舉辦研討會等活動已行之有年，而傳統期刊出版商在電子期刊風行之後，線上認證費（subscription）更添加了他們一筆不少的收入，一旦這些建議被採納並推行，勢必會危及他們的收入。美國實驗生物學學會聯盟（the federation of american societies for experimental biology）就指出，現今已有許多期刊在論文發表後的半年至一年之內免費提供論文全文。
為了配合開放取閱式期刊的出版，研究者必須付費以發表論文是勢在必行，不過這樣的制度還必須經過進一步的驗證，如果政府需要贊助研究者發表論文，還需要評估政府會花上多少錢來發表這些論文。另外還有如各大藥廠這類免費使用者（free rider）的問題，藥廠一向是期刊的大買家，但是很少發表學術性的論文。一旦期刊出版型式轉為開放式，就是方便這些不會投桃報李的藥廠取得最新的科學研究結果。
公開論文原始稿的措施也引起其他問題：究竟原始稿還是期刊登出的論文才是該實驗成果真正公認的版本？若是最終公共醫學中心都會公開論文全文，那麼研究者到底有沒有必要在期刊上發表論文？還有維持一份電子期刊所需要的費用以及會面臨到的技術問題等等，種種的議題都必須做更進一步的研究。
不管怎樣，這些消息的確大大地撼動了科學期刊出版世界。不可諱言地，科學期刊出版界正面臨一場革命性的運動。傳統的期刊出版商、各個科學團體、需要發表論文的研究者還有圖書館，在這場革命當中如何不損及自己的利益又符合政府的政策，將會是個棘手的問題。
參考文獻:
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Seeking Advice
on 'Open Access', NIH Gets an Earful. Science,305,764(2004).
7/30/2004, Physical Review Focus, 義大利的研究人員相信他們已經找到隨機雷射
(random laser) 可以發出無方向性但卻具單色性的光源的原因了。一般雷射的形成是讓光在具有增益介質的共振腔中來回振盪，透過受激輻射使光強度不斷放大，並具有同調性及單色性。但如果把增益介質拿到共振腔外，並將之磨成粉狀，則變成一個隨機雷射。此時若用短脈波光照射激發，則這粉末將會發光。
如果光子在粉末中被散射很多次，則會誘發出更多的光子。最後當光子脫離粉末時，其波長範圍會比一般的雷射光 (幾近單色光) 還要寬很多。
此隨機雷射乃非一般的雷射。類似這種隨機的雷射乃是用厘米級的球體製造出來的，而且會發出類似射的光。
新的研究結果發現，此隨機雷射所散發出來的單色光乃是由滯留在此材料中非常久的少數光子所發出的。(影像來源: D Wiersma)
然而，如果更進一步將激發光的強度增強，隨機雷射所發出的光的波長則會只剩下幾個非常單色的波長。這些波長的位置會隨著不同的激發脈波而改變，而且是無法預測的。不像一般的雷射，光的波長的位置可由共振腔的寬度來決定。在此之前也曾有一些研究人員提出理論來解釋這現象，然而其他的人則尚抱持懷疑的態度。
在2004年7月30的Physical Review
Letters中 European Laboratory
for Nonlinear Spectroscopy in Florence and the Italian National Institute for
the Physics of Matter的Diederik Wiersma及其同僚提出了一個模型，他們認為，雖然大部分的光子在增益介質中以隨機漫步
(random walk) 的方式反彈大約十次則會離開物質。然而有少數的光子卻可在物質中反彈100-1000次，他們稱這些光子是 "幸運的光子"。 而這些少數的幸運光子在離開物質時則會伴隨著大量相同波長的同調光子，估計500次的反彈，一個光子將會被放大成1012個光子。他們以實驗及電腦模擬來驗證這個模型，並得到相當契合的結果。Norfolk State University in Virginia的Mikhail Noginov表示，沒錯，這個模型在某些系統上可以解釋隨機雷射的效應。然而他更希望能有更多的實驗來測試這個模型的適用範圍。
8/20/2004, Scientific American, 莎士比亞名言：“玫瑰不叫玫瑰，亦無損其芳香。”不過玫瑰或ROSE這個字眼是否會影響人們對花朵的感知呢？Benjamin
Lee Whorf 提倡的語言學理論認為語言會影響思想的本質與內容。哥倫比亞大學學者對亞馬遜一個部落進行了數年的數字認知研究，研究結果支持Whorf的假說，即語言可能塑造思想。
哥倫比亞大學行為學研究員Peter Gordon的研究對象為一個孤立的亞馬遜部落Pirahã，部落族群人數少於兩百人。Pirahã族人於計算數字時所使用的計數系統很特殊，以1、2來計算數字，超過3的數量僅稱之為“許多”，他們沒有語言能描述大於3的數字。為了測試Pirahã的計數系統是否限制Pirahã族人對更大數量的認知，Gordon給了些算數作業，例如Gordon 要受測對象看看地上擺的電池，然後與相稱的數量連結。當數量不超過3時，Pirahã成人的計數表現不錯，數量增至8至10時，準確度降低，更大的數量時，Pirahã族人經常答錯，也就是無法計算大數目。
(影像來源: P. GORDON)
Benjamin Lee Whorf於1930年代末期曾提出一個頗受爭論的假說，認為語言能決定我們思考的方式或者我們能思索的範圍。心理學家、人類學家與語言學家長期以來即一直疑惑動物、小孩或某些文明即使缺乏描述數量的文字，是否仍具備數字概念。依據Peter Gordon的觀察結果，顯示語言能定義認知，至少於討論數字時是如此。
不過這個領域裡的其他學者有不同的意見，Rutgers大學心理學家Charles Gallistel認為Pirahã族人僅僅是無法辨認出物品的數量等於其他數量(Charles
Gallistel 可能對Gordon的測試方法有意見)。Charles Gallistel主張Pirahã族人確實擁有想像所有數字的天生、非言語的能力，Pirahã的語言僅僅將之精簡而已。
哈佛大學心理學家Susan Carey持相反的看法，她認為人們缺乏計數超過非常小數字的天生能力，Pirahã處理數字的困難證明了她的論點。Carey 與其他的研究人員相信小孩子以及一些動物天生具備兩種基本的計數方式，首先兩者藉著保留影像的記憶能認出1,2或3個物體，其次能估計較大的數字例如大約20，Carey相信Pirahã仍依賴此種天生的計數系統。
Johns Hopkins大學認知心理學家Lisa Feigenson認為語言能讓人們去思考完全新的事物，於此案例，語言的缺乏似乎阻止Pirahã族人去思索更大的數字。不過Feigenson 指出於其他的例子，最新的研究仍無法解決語言是否會塑造思想的爭論。
7/30/2004, Nature Science Update, 盲人音樂家的才華洋溢是一再發生的巧合呢？還是由於專注的凝集呢？加拿大科學家們發現：年幼失明的盲者對於樂音變化的察覺能力確實遠遠強於後天失明者及普通人。加拿大科學家Pascal Belin與其研究團隊發表於2004年七月《自然》期刊(Nature 430：309)的研究成果指出：年幼失明的盲者對於樂音變化的察覺能力確實遠遠強於後天失明者及普通人。
在他們的研究中，將受試者區分為三大群體：第一群為七位年幼(二歲以前)失明盲者，第二群為七位年長(五歲到四十五歲間)後失明者，第三群則為十二位視力正常受試者。接著，研究人員要求這些受試者凝聽一系列由兩個連續且音高不同的樂音組成的音對，並對各音對中樂音的高低變化進行判斷。
實驗中，研究人員將音高差為1/8個八度音(相當於150音分值或1.5個半音)，音值(發聲體震動時延續時間的長短)為333毫秒的音對做為參照。通過對參照音對的兩個特徵變量分別進行四次對半遞減，64個實驗音對被分為8組，每組包含8個頻率不同抑揚相異的音對。實驗結果顯示：無論是對稍縱即逝的樂音變化(最短音值：20.8毫秒)，還是極其細微的音階波動(1/128個八度音)，相較於後天失明或視力正常的受試者，年幼失明的盲者都更能準確地辨析。
Pascal Belin推測：出生時的大腦中負責視覺、聽覺與其他感覺的神經系統都是相互聯繫的，只是在發育的過程中，大腦中各種感官間的聯繫會逐漸消失。然而，如果年幼失明，則這種感官間聯繫現象則會被保留下來，如此一來，大腦中的視覺皮質也可以協助處理聲音信息了。
原始文獻：Neuropsychology: pitch discrimination in the early blind.
Nature. 2004 Jul 15;430(6997):309.
8/19/2004, American Psychological Society, 加拿大科學家經由實驗比對，確認學音樂的小朋友能增加智力。試驗對象144名6歲小孩；4個測試組：鍵盤音樂課、歌唱課、戲劇課、一個啥都不學的對照組；測試時間：一年；測試目標：智商與團體適應能力。測試結果顯示前兩組小朋友的智商較後兩組增加為多。
多倫多大學心理學系E. Glenn Schellenberg博士研究學童課外活動對智力與社會發展的影響，他找了144個六歲兒童任意分成四個活動組：鍵盤課、歌唱課、戲劇課以及一組什麼都不學。音樂課分成鍵盤與歌唱兩組，目的在於歸納觀察結果；戲劇與啥都不學的一組則充為控制組，以測試音樂課程對其他需要類似技巧的藝術課程以及完全不學的影響，課程時間為期一年。由兒童參加課程前後的智商測驗顯示，學鍵盤與歌唱兒童的智商較另兩組增加為多；學戲劇的小孩在社會行為適應上顯現了改善，學鍵盤與歌唱的兒童於此則未見改變。
不過父母親在掏腰包送小孩上音樂課之前，要注意ScienceDaily 的報導完全引用American Psychological
Society (APS) 網站的報導，APS標題是“New Research Provides the First Solid Evidence that the Study of
Music Promotes Intellectual Development”，
文章中的一段提到“The results of this study revealed that increases in IQ from
pre- to post-test were larger in the music groups than in the two others”，似乎學音樂會變得較聰明。不過論文原文“Music Lessons Enhance IQ”的結論如是說，“The findings indicate that music lessons cause small increases
in IQ, but comparable nonmusical activities do not have similar consequences. By
contrast, drama lessons had favorable effects on social behavior that were not
evident in the music groups.”，在智商上僅有小幅增加；而且論文中的數據顯示，鍵盤組兒童在學習前後的整體智商變化為102.6-108.7，歌唱組兒童的整體智商變化為103.8-111.4，戲劇組則為102.7-107.7，沒有學習的一組為99.4-103.3。若對此些數據取ln值觀察其斜率，則僅歌唱組的變化稍大而已。另外作者也提到上學受教能增加智商，小班制特別有效，所以像棋藝、科學研習、閱讀等課外活動可能會獲得相似的好處。
所以若僅為了讓小孩變的聰明而學琴，不如陪小孩閱讀也能獲得相同的效果，而且更能增進親子關係。
7/6/2004, Science Daily, 考古學的研究發現石器時代的人類壽命大幅延長，使得人類有長者傳承經驗而在文化上有所革新。年長者累積了不少生活的智慧。而長壽也是人類有別於其他大猿的主要特徵。人類學長提出了數種理論來解釋為何天擇能夠造成這種差異。一個理論就是「祖母假說」，主張壽命的增長可以讓祖母得如照顧兒孫，增加他們的生存率。然而科學家一直缺乏證據指出早期人類的確比其他人類祖先活得更久。
密西根大學的人類學家Rachel Caspari和加州大學河邊分校的李尚禧檢驗了來自四種人類祖先的768個個體的牙齒，他們生活在三百萬至一百五十萬年前的南方猿（australopithecines）以及三萬至一萬八千年前早期上石器時代的歐州人。他們基於牙齒磨損的程度來判斷壽命，以計算老年成人（卅歲以上）和年輕成年人（十至卅歲）的比例。他們定義年老的年紀是性成熟年紀的兩倍，這意味著十五歲性成熟的人在卅歲有可能當上祖父母。結果他們發現人類的壽命隨著演化的時間的確有所增長，最大幅增長的時候是三萬年前。
在上石器時代，人類的族群大幅成長，伴隨著「創造力大爆發」，出現了符號藝術、飾物和奇特的陪葬物。Caspari指出，壽命大躍進後，就能夠把知識傳遞到不同世代，這對人類的文化是非常重要的。而壽命增長後，族群數也會上升，如此一來就有更多新鮮的點子可以發生。
劍橋大學的生物人類學家Phyllis Lee表示，石器時代人類和尼安德塔人間的壽命大躍進可以解釋為何尼安德塔人的不濟。Lee認為他們對壽命在上石器時代的革新扮演著重要角色的推測是非常合理的。不過Lee認為還需要更多的資料才能確定人類的壽命大躍進是發生在三萬年前，或者是現代人類擴散到全球的十二萬至六萬年前。
原始文獻：R. Caspari &
S.-H. Lee. Older age becomes common late in human evolution. PNAS published
July 13, 2004, 10.1073/pnas.0402857101
8/24/2004, 日經BP網, “小日本傻×！”--群情激昂的年輕人一邊揮舞著五星紅旗、一邊不停地呼喊口號。大概有2000∼3000人吧。 8月7日夜，筆者就在北京工人體育場外面，就在亞洲盃足球決賽，日本隊以3比1擊敗中國隊後，“部分”中國球迷過激行為的現場。
正如日本的報紙與電視長篇累牘報道過的那樣，日本公使乘坐的汽車車窗玻璃被打碎，日本球迷在比賽結束後2個多小時後仍然無法離開體育館。儘管北京市公安局動員了數萬名警察戒備，但仍然未能完全阻止出現騷動。“就算你在感情上是多麼地討厭日本，這麼做也太過了”，相信許多讀者對過激行為也會皺眉頭。
▼無視政府警告，也無任何動機
在全世界的注意力似乎都轉移到了雅典奧運會上的今天，本欄目重提亞洲盃的話題，是因為親眼目睹8月7日夜裏的發生的那一切之後，忽然發現如同看到了當代中國社會所擁有矛盾的一個縮影。不知為什麼，心裏突然冒出了這樣一個念頭，“如果鄧小平看到這一幕的話，會有何感想呢？”。
1989年6月4日，當時掌管著中國最高權力的鄧小平動用軍隊用武力方式解決了天安門事件。與當時相比，近年來儘管中國的言論已經相當自由，但在中國公然無視共產黨政權的行為仍然是被禁止的。在15年後的今年這個夏夜，這些一邊與警察推推搡搡，一邊高呼反日口號的年輕人，似乎並沒有一種讓執政者感到震撼的氣概。
當然，人怕扎堆，筆者當時也感到過恐懼，那是一種如果在現場被人發現是日本人的話不知道會有什麼結果的恐懼。但是，如果剔除了這個因素，就會覺得不過是這些年輕人將反日作為一個口號，借機發泄而已。向誰訴求什麼，有什麼發自內心的迫切要求，這些全然不見。估計身經百戰的戰略家鄧小平，根本不會把他們放在眼裏。
與此相比，引起筆者興趣的倒是那些在現場卻沒有參加的人們。
▼入場券非常昂貴
這類人大致可以分為兩種類型。
第一類人是那些比賽結束後走出體育場的人們。在6萬多名觀眾中，比賽結束後參加反日騷亂的最多只有幾千人。在比賽期間儘管他們也喝倒彩，但9成以上在比賽結束後就立馬回家。 面對在體育場出口處群情激昂的年輕人，更多的人甚至連看都不看就走開了。這也是一幕非常奇特的場景。他們並非是因為公安部門的警備森嚴而擔心被捲入到麻煩中去，看起來更像是根本不感興趣，或者說不願與高聲吶喊者為伍。
其實，亞洲盃決賽的門票按照北京市民的物價指數來說還是非常昂貴的。最便宜的席位也要200元。最貴的席位高達2000元，幾乎相當於工薪階層一個月的收入。但在決賽變為中日對決後，球票馬上銷售一空，黑市價格為實際票價的2∼3倍。就連比賽都進行到了下半場的時候，向票販子打聽一下，原價400元的票仍要賣600元。
也就是說，能夠進入體育場觀戰的中國球迷大都具有較高的購買力，屬於中產階級以上的富裕階層。
這些富裕起來的人們受益於“改革開放的總設計師”鄧小平。1978年12月，鄧小平在中國共產黨的重要會議上提出“要先讓一部分地區、一部分企業、一部分工人和農民的收入多起來，要允許他們先富起來”。這就是著名的先富理論。也就是說通過允許在接受海外投資處於有利位置的沿海地區，以及拚命工作的人先富起來，使得這些地區和這些人成為牽引中國經濟發展的火車頭。
先富論的理想是，先富起來的人在富裕之後幫助貧困者，最終實現“共同富裕”。但是在亞洲盃決賽的那天晚上，反日的主體是那些沒有買到球票而在球場外加油助威的學生或者是看上去像學生的年輕人。可是走出體育場的富裕人群既不同情他們，也不譴責他們，只是悄然離去。
▼ 貧富差距的鴻溝
另外一類人就是雖然在同一地方，但毫不關心的人們。這就是在體育場四周的小販們。除抬高票價的黃牛黨外，還有銷售國旗、喇叭、冰激淩、礦泉水、兒童玩具以及其他任何可以銷售的東西的人們。
這些小販的多數都是國營企業的下崗職工，或者是外地來京的打工人員。就在騷亂逐步升溫，甚至開始與警察隊伍發生衝突時，這些小販仍視若無睹地兜售著他們的東西。或許在他們的腦海中，如何掙出今天的生活費，才是第一需求。
鄧小平的先富理論為中國帶來了驚人的經濟增長和生活水平的提高，但同時也產生了貧富差距擴大這一社會矛盾。工人體育場前，互不關心的人群構築出的鮮明對比，讓人深深感到富人與窮人的巨大鴻溝。
8月22日，正值鄧小平誕辰100週年。如果鄧小平還活著的話，將會怎樣填補這一鴻溝呢？
8/18/2004, 日經BP網, 午間氣溫超過47度的5月，印度首都新德里郊外的本田謝爾卡茲印度工廠仍在沒有空調的車間裏進行滿負荷生產。由於去年10月上市的小型轎車“CITY”在印度一炮走紅，在這家擁有1400名僱員的工廠裏，人們忙得連擦把汗的工夫都沒有。
這是一家本田與當地資本的合資公司，生產以日本“飛度”為原型的4門轎車“CITY”。去年通過轉型，在提高燃效和配置的同時，比最受歡迎的原車型還降價10%，以65萬盧比（約150萬日元）的價格進行銷售。推出後深受工薪階層的歡迎，目前交車時間要等上1個半月。9月份以後將通過改進生產工序，把生產能力提高20%，實現年產3萬6000輛的生產體制。
該公司總裁山田一笑逐顏開地說：“通過模具的本地採購等手段削減成本，暢銷的主要原因是價格降到了工薪階層可以承受的水平。在設計中還大量採用了印度人偏愛的曲線。經營戰略非常對路”。
由於基礎設施薄弱、需求低迷，這家成立於1995年的公司在2000年以前一直處於虧損狀態。為發揮勞動力成本優勢、降低投資成本，該公司只引進了2台工業機器人。新款CITY的2800個焊接點全部採用人工作業。能在如此艱難條件下取得成功，說明該公司對CITY抱有的期望之大。
“全球成長最快的市場”
印度的汽車銷售數量從1999年度到2002年度一直在每年70萬輛的水平上徘徊。到了2003年度，市場需求開始升溫，首次突破了90萬輛大關。預計本年度還會在此基礎上增長10%以上。
除汽車外，手機需求也呈現出飛速增長的勢頭。用戶數量以每月150萬人的速度增長，今年6月達到了2921萬。據說有的家庭連電燈還沒有就用上了手機。
全球最大的手機製造商諾基亞（芬蘭）公司董事長兼CEO（首席執行官）約瑪·奧利拉表示：“現在印度變成了全球增長最快的市場”。諾基亞在這個國家也是最大的公司，通過面向發展中國家開發100美元（約1萬1000日元）左右的低價位機型，吸引那些首次使用手機的消費者。 諾基亞的印度銷售公司總裁桑吉夫·夏爾馬強調說：“隨著各大手機廠商進入印度市場，競爭將會越來越激烈。本公司計劃推出20個款型，以確保優勢地位。印度民眾的手機普及率尚不足一成，增長潛力還非常大”。
城市以外地區的基站網絡的構築也在推進之中，因此手機產業在基礎設施方面也是飛速增長。在發展高技術方面，諾基亞的風險投資部門進入了印度。從全球範圍來看，諾基亞的手機銷售額存在不斷下降的趨勢。在這種情況下，快速增長的印度成了該公司未來發展的重要市場。
受消費活躍的支撐，印度經濟目前保持著良好的發展勢頭。2003年的GDP（國內生產總值）實際增長率為8.3%，預計今後仍將保持在5∼6%的高水準上。7月份世界銀行發表了扣除物價因素後按照平均購買力換算的GDP，印度在2003年為3.962萬億美元，相當於日本的86%。有人認為，如果快的話印度用5年時間就能超過日本。 自上個世紀80年代以後，印度開始實施經濟開放與放寬限制。但與中國相比，開放的步子邁得太小，起點也不高。印度落後於中國的另一個原因就是其經濟推動力是軟體與IT產業。英國研究機構ARANCA分析認為：“軟體開發與外包等服務業創造出了55%的GDP，但雇傭人數只佔勞動力人口的23%，輻射效應不夠明顯”。
IT效應輻射國內其他行業
目前，印度IT產業的涉及範圍開始擴大，經濟效應逐漸向日本滲透。例如，位於印度高技術中心--班加羅爾Wipro就是支撐日本數字家電繁榮的幕後主角。該公司一直是手機與數碼相機等嵌入軟體的開發承包商。該公司的日本法人共有50名印度和日本人職員。他們往來於索尼、NEC、東芝等大型日本企業，有時還常住辦公室負責聯絡業務。承擔實際開發作業的是設在印度的開發部門，根據開發期限和成本情況，有的開發項目甚至要動用300人參加。
Wipro日本法人總裁長尾正樹說：“如能充分發揮印度分公司的優勢，開發成本可以控制在目前的70%左右。積極進行開發業務重組的企業已將印度視為開發業務的一環”。
預計Wipro日本法人2004年度的銷售額將達到55億日元左右，比上一年度增長30%。對於擁有3萬2000名僱員的整個Wipro公司來說，很好地把握住了業務類軟體開發與系統管理等項目開發之間的平衡，本年度的銷售額將在上一年度588億盧比（約1352億日元）基礎上增長42%。在日本雖說達到了30%的年增長率，但仍趕不上整個公司的增長率，由此也可以看出該公司的強勁發展勢頭。
印度的外包業務的加速發展是在2001年的9.11恐怖事件之後，美國開始對外國人的簽證加強了限制。在此之前擁有數理專業優勢的印度精英在走出大學校門後到美國留學，然後在矽谷等地工作、創業。最興盛時期在美國有100萬印度裔居民。居住在外國的印度人被稱為“NRI（非常住印度人）”，據說五大洲合計超過了2000萬人。 這些人由於簽證問題在返回印度後要麼進入當地企業，要麼通過風險資本進行創業，承接國外的外包業務。此時外包業務的範圍也已經擴大。例如，在規劃與土木建築等方面，有的企業將部分設計委託給印度來降低成本。制藥產業界越來越多的企業在印度進行臨床開發。而美國通用電器（GE）、摩托羅拉、通用汽車（GE）等也認識到了印度人的素質，開始在印度設立研究機構。
縱觀1991∼2003年的外國直接投資，美國佔20%，為5743億盧比（約1.3209萬億日元）。日本僅佔4%，不及美國的1/5。與印度的原宗主國英國以及近來不斷擴大投資的韓國相比，日本的影響力仍顯得非常小。5月份誕生的曼莫漢·辛格政府為維持經濟發展勢頭，正在繼續放寬對外資企業的限制，今後日本企業在這個高速成長的市場將會擁有怎樣的位置呢？
超過中國的發展潛力
最能說明印度與中國之間差距的就是所吸引到的直接投資。在這方面，印度為30億美元，而中國則高達530億美元、為印度的17倍以上。中國對外資大開門戶，並以外資為基礎實現了經濟的高速增長。目前，雖然中國人口約為印度的1.2倍，而GDP卻大約為印度的2.5倍。兩國間人均GDP存在一倍以上的差距，手機普及率方面印度也只有5.2%，與中國的32.8%相去甚遠。
印度在基礎設施建設方面也相當落後，這方面估計至少也得投入33萬億日元（約合於人民幣25380億元）的資金，而至為關鍵的是政府卻因財政收入不足而束手無策。英國渣打銀行（Standard charted Bank）經濟學家Helen
Henton指出：“失業率高達8%，需要出臺政策、扶持可提供大量就業機會的製造業”。
此外，目前在印度還不允許外國人購買不動產。不過，僑居國外的印度人除外。這些人將自己在國外積累的資金投入祖國、是印度直接投資的主力。僑居英國的印度人三年前交納7萬日元定金購置的土地今年就可轉手140萬日元。在市場高速增長的情況下，由於面向外資的門戶被限定的很死，所以才會在印度國內產生這種不正常的現象。辛格政府要想實現平衡的經濟增長，就必須出臺放寬外資限制的政策。
但是印度問題專家、英國分析師克萊爾·印茲（音）認為：“儘管目前印度確實落後於中國，但今後中國將面臨銀行系統整頓等問題。考慮到中國在此期間的增長速度將放緩，因此可以認為印度的發展潛力更大”。印度在英國統治時期建立了完善的法律體系和銀行系統，一旦進入高速增長期，這些優勢將成為印度經濟的強勁助推器。
8/16/2004, 日經BP網, 日本國際設計交流協會於2003年7月至2004年3月在上海及廣州兩地以包括100家產品設計類設計事務所在內、總計356家設計事務所為對象，通過問卷和採訪的方式進行了一次調查。調查報告已經以《中國設計業務現狀》為題發佈在協會網站上。
規模急劇擴大
從這100家產品設計類設計事務所的成立時間來看，有65%是在2000年以後，如果再往前推，1995年以後的比例高達90%。另據上海及廣州工業設計促進會的推算，包括圖形、裝飾在內的設計事務所數量兩地均達到了1萬家。中國設計界可以說正處在“大爆炸”階段，預計在2008年北京奧運以前仍將急劇擴大。幾年前由兩三個人發起成立、目前已發展至規模達50人∼100人的事務所屢見不鮮。
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▲伴隨著中國國內市場需求的擴大，設計事務所在近年來有了顯著的增加。幾年前還是2、3人成立的公司，現在已經發展成為50∼100人。這樣的事例屢見不鮮 |
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其背景在於設計需求隨著經濟的高速增長而日趨旺盛，同時中國企業對設計的認識也正在發生變化。過去，產品設計僅僅只是對海外產品的模倣，但現在越來越多的企業已經逐漸認識到要想在激烈的競爭中獲勝，必須要有自己獨特的設計。 請留意一下中國設計界的長處。中國設計界不同於日本模式，與歐美國家的設計事務所更加接近。也就是說外部設計事務所承擔著比企業內部的設計人員更大的作用。比如大型家電廠商海爾，與日本設計事務所合資成立的設計事務所就承擔著該公司主力產品的設計。
為了激發活力、削減經費而從著名家電廠商“美的集團”獨立出來的美的工業設計公司，把特殊的設計業務和幹不完的設計業務交給與之存在合作關係的外部設計事務所來做。而美的工業設計公司自身從美的集團以外承接的設計業務已經達到整個業務量的4成。
開發速度雖快，策劃能力不足
說到中國設計事務的實力和特長，主要是：計算機操作能力強、人員（6∼15人以上的事務所佔總量的約9成）充足、開發速度快。另一方面存在的缺點是，調查、策劃、創意能力較弱，還僅僅停留在造型設計的層次上；由於經驗和技巧不足，設計質量不高，設計流程中各階段的工作比較粗糙。 中國設計事務所雖說存在上述缺點，但有些方面則讓人非常羨慕。一是從外觀設計到結構設計、試製模型製作，大多提供一條龍設計服務。舉例來說，幾乎所有的設計事務所均擁有可進行結構設計的工程師，而且很多模型製作都可以在事務所內部進行。
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▲設計公司的歷史大都比較短,員工也都在20歲左右。公司的經營者也多為30多歲 |
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再就是人員普遍比較年輕，設計人員都是青一色20來歲的年輕人，經理也大都30來歲。從國外留學回國的設計師以及在外資設計事務所工作後獨立出來的設計師越來越多，他們不僅精通英語，而且還非常積極地引進歐美風格的設計管理理念。 有一家設計事務所，不僅提供比經理還高的待遇、在網上全球招聘人材，而且採用全新的業務體制--組建多個由客戶主管、設計師和工程師共同組成的團隊，分別負責每個客戶項目。憑藉這種潛在的實力以及吸收最新設計管理理念的積極性，以及通過大量觀摩海外“優秀設計”作品，中國設計事務的設計能力在短期內應該會迅速提高。 但是從目前情況來看，大部分中國設計事務所的實力還不能完全滿足日本企業的設計要求。在一家設計事務所工作上3年左右，對工作有所了解後，人員就會出來單幹，設計事務所猛增的原因就在此。因此，要想利用中國的設計事務所，必須對其業績、技術、技巧和名氣做充分的了解。
“設計”包括金屬模具設計圖
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▲中國的產品設計事務所，大都進行構造設計和模具設計。公司擁有結構設計部門，使用光造型設備和NC機床來製作所設計的模型 |
另一方面，進入中國的日資設計事務所開展業務的方法則分為兩大類。具體而言，一類是同中國企業產生過設計費用糾紛、目前只與外資企業打交道的企業；另一類是通過充實人員、充分考慮中國實際情況，與中國企業的合作業務漸入佳境的企業。 在中國開展業務時最重要的是要充分考慮到中國在設計意識、商業習慣以及國民性等方面與日本的不同之處。比如，產品類設計事務所在接受業務時，在日本基本上不會進行金屬模具的設計。然而需要注意的是，在中國一提到設計，通常情況下包括從造型到金屬模具的全部設計圖。 據悉，擅長CI（企業形象）戰略和品牌戰略、包括日本在內的產品類及廣告與圖形類外資設計事務所的業績並不太好。原因可能在於中國企業尚沒有充分認識到設計工作中的策劃方案與創意的重要性，因此不願意支付相應的費用。
消費者喜好因地而異
在對中國設計事務所進行調查的同時，我們還對日本國內的15家廠商進行了採訪，就其對華設計戰略做了一番了解。結果發現，很多廠商已經在中國成立了設計或商品開發中心，或者已經制定了進入中國的計劃。在華成立設計中心可以說是史無前例的事情，特別值得一提。也可以說這是日本企業已經開始行動開拓中國市場的明證。 過去日本企業進入中國市場時，往往過多地考慮價格，不太注意中國消費者的具體需求，推出一些老機型或者對老產品的部分形狀和顏色等進行小幅改進的機型。但是，中國以沿海地區為主的富裕階層近年已經大幅增加，再加上中國人注重體面等原因，對採用世界最新科技和設計的商品需求正迅速高漲。這就要求建立可滿足此類消費者需求和價格觀的設計戰略。
實際上，從已經在中國市場上取得成功的5家日資廠商來看，均採取了與自身的品牌知名度和目標市場相適應的獨特做法。有的利用其全球性的品牌知名度，在中國徹底確立其品牌地位；有的則通過提出全新的生活模式，希望以此創造新的需求；從設想的消費者來看，5家廠商中有4家將目標鎖定在富裕階層，剩餘1家則瞄準了處於富裕階層之下的中間階層。只要分析一下這些成功事例，就會發現在中國市場採取的設計戰略關鍵在於廠商自身要通過對市場進行精心研究，找出合適的目標市場以及與此相適應的商品開發方向。尤其重要的是通過對各地區不同的消費者喜好進行慎重研究，確定設計和商品開發的方向。在這一點上，本地設計事務所可以說極有使用價值。
善於利用“日本品牌”
在2008年北京奧運以前預計與設計相關的工作將會越來越多。中國有400多所大學設有設計係，每年向社會輸送的設計專業畢業生超過10萬人。這些未來的設計師的參與進一步加劇了該領域的競爭，結果已經導致設計費不斷下降。另外，不僅留學回國的“海歸派”正在不斷增加，而且越來越多的歐美及亞洲的設計事務所也在陸續進入中國市場。 在這種形勢下，進入中國的日本設計事務所應當採取的戰略包括3個重點。
第1點是“日本”在中國市場上可以當作一個通用品牌來使用。“日本製造”代表著全球最高的產品質量，創造這此產品的日本設計師獲得的評價非常高。通過此次調查還得知，有很多設計事務所熱衷於招聘日本設計師，並且還提供遠高於中國平均水平的高額工資。對於在本地開展業務的日本設計事務所，最為重要的是利用當地對日本品牌的高度評價承接業務，然後通過遠遠高於中國設計事務的高水平突出自身的特點。
第2點是利用中國設計事務所的特長，謀求中日之間的相互協作。充分利用中國設計事務所具備的強大的計算機操作能力，豐富的人材資源，以及快速的開發等特點，確立這樣的業務戰略非常重要。
第3點是人際關係。中國設計界的起點是在大學裏設立的設計事務所，中國絕大多數設計事務所都是由這裡派生出來的，這種情況具有啟示意義。在中國最早創立工業設計專業的同濟大學、江南大學（原無錫輕工業大學）和湖南大學是中國設計界的三大鼻祖。在中國由於師徒關係遠遠超出日本，因此遍佈全國的設計師關係網將會非常有用。
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▲電視接收機。廠家:長虹，設計公司:指南設計 |
▲驗鈔機。廠家:東芝，設計公司:造型坊 |
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▲紙媒廣告。廠家:上海世博會組委會，設計公司:上海美術設計 |
▲美容器。廠家:長虹，設計公司:上海星秀設計諮詢 |
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▲品牌設計。廠家:上海金峰酒業，設計公司:九木傳盛廣告 |
▲給水機。設計公司:飛魚產品設計 |
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